“州主，为何放他离开，万一上州那位怪罪下来，恐怕对我们没有好处啊。”
有客卿长老疑惑不解。
“哼，区区一个私生子，死了也就死了，他刑天烈会为了一个死人和我计较吗。再说了，这是那个小朋友和我打了招呼，他的面子还是要给的。”
“州主，我还是不明白，以您散仙中期的修为，为何会被下放到这种鸟不拉屎的贫瘠之地，老奴真是为您感到不值啊。”
假若是旁人，敢说这样的话，早就被一巴掌拍死了。但梁轩辕却是耐心解释道：
“你以为我是被贬谪下来的？”
“难道不是？”
老者一惊。
“当然不是。这是我自己要求的。”
梁轩辕摇了摇头，端起酒杯，看了看玫红色的葡萄酒，一饮而尽。
“那老奴就更不懂了。”
“天极王命不久矣，九子夺嫡已是定局，我们不应该淌这趟浑水啊，否则无论加入哪一方都只有十分之一的胜算，赢了还好说，赌输了就万劫不复，还不如等一切都稳定下来，再做打算。”
“州主英明！”
老者恍然大悟。
“楚大哥，你们从哪里来啊。”
九九有些好奇地问道。
“我们，来自一个很远很远的地方。”
“是上州吗，我听说那里的人都很富有，修士们个个都很厉害。”
“不是，我的家乡比玄清州还要贫瘠许多，是一片修行绝地。”
楚一淡然说道。
就在他们回到客栈时，一个中年男子走上前说道：
“这位小友，我家主人有请。”
他双手缩在衣袖里，背脊微驼，面色尽是淡漠。
“你家主人？”
楚一眉头一挑，淡然道：
“想见我，让他自己过来吧。”
男子闻言闪过一丝怒意，冷笑道：
“年轻人有些傲气是好的，但也要分场合。就凭你刚才那句话，万死难饶。”
“如果不是我今天心情好，你现在已经躺下了。”
楚一冷哼一声。
“你——”
中年男子正要开口，一个华服青年手持折扇，翩翩而来。
“这位朋友好大脾气。”
他身材匀称，目若星辰，全身上下散发出一种龙章凤质的帝王之相，虽然满脸笑容，却不怒自威。
“我只是不喜欢别人在我耳边大吼大叫罢了。”
“不知朋友有没有兴趣来我府上，我愿以客卿相待。不仅灵丹妙药应有尽有，就是上等功法，也可以任由你翻阅。”
华服青年折扇轻摇，似是笃定楚一会点头答应一般。
“没兴趣。”
楚一淡然开口。
“嗯？”
华服青年眉头一挑，颇感意外，旋即笑道：
“莫非是我开出的条件不够丰厚？”
“你的条件很诱人，但可惜我这人不习惯给别人当手下。”
“你可能误会了，不是手下。你我之间，以平辈论交。”
华服青年目光灼灼，似是下了很大决心一般。
此言一出，就是旁边的中年男子都耸然动容。
“主人——”
“我意已决，不必多言。”
楚一看着他，见对方目光坦诚，满脸真挚，不由得想到了卓望，点点头：
“有点儿意思。”
“那好，我就在千里外的盘龙城恭候诸位。”
说完，男子一收折扇，转身离去。
“主人，您何等身份，就算那小子有些资质，也不值得您如此屈尊降贵去结交啊。”
丁老有些不解地问道。
因为，以华服青年的身份地位，就是面对散仙人物也能把酒言欢，平辈论交，区区一个王境宗师，又怎能入眼？
“现如今，父王身体一天不如一天，我们兄弟几个明争暗斗愈演愈烈。皇城里都是大哥二哥他们的眼线，稍有才能者都早已被拉拢，中原上州各大势力更有各自的支持对象，在暗中较劲，我们必须有足够的力量才能自保啊。”
丁老闻言，点点头，一声长叹。
“那您为何不直接带他回去，反而要他去盘龙城汇合，万一他被天武宗的人半路截杀，岂不是功亏一篑？”
“从我们一出皇城，实际上就已经被盯上了。倘若带他回去，更有可能遭到大哥二哥们的猜忌，对我们不利。更何况，假如他连活着抵达盘龙城的本事都没有，也不值得我们招揽了。”
华服青年走后，钟离雨嘉面色凝重。
“如果我没看错，刚才那个人，应该就是天极王朝的九皇子，郭佑。”
“什么？！那，那个人是九皇子！”
柳潇潇惊呼出声，立刻有捂住了嘴巴，生怕被别人听到一般。
“不错，就是他！”
钟离雨嘉似是陷入了回忆：
“当年我和他曾有过一面之缘，那时候他还只是个稚子，但眉宇间颇有帝王之气。我师傅曾说，此子不凡，将来必成大器。”
“现在看来，他应该是想拉拢我们，因为这一代的天极王已是风烛残年，他的九个皇子间的争斗也应该到了关键时刻。”
“天极王朝不是姓东方吗，九皇子为何姓郭？”
少女不解问道。
“九皇子随母姓，这是天极王允许的，以纪念郭家对王朝的贡献。”
“看来你很了解啊。”
楚一点点头，示意他说下去。
“天极王朝是玄界的统治者，已经绵延数千载。它在上州各大宗门间求取平衡，如今已是玄界最大的势力。这一代的天极王即将羽化登仙，他的九个皇子间为了争夺继承权，必然要展开激烈角逐，而这也是天极王默许的。”
“那他为什么要让自己的孩子互相残杀呢，这样不是太残忍了吗？”
柳潇潇忍不住问道。
“因为只有这样，才能选出最优秀的继承人，并且在他继位之后，地位也才能得到巩固。”
“唉，与其说这是九位皇子间的争斗，不如说是上州各大宗门在互相较劲。一旦他们的支持对象成功继位，那获得的回报是极为丰厚的。”
“听起来很有意思。”
楚一咧嘴一笑：
“天极王朝统领玄界数千年，想必底蕴深厚。假如我助他登临大宝，应该会有所回报吧。”
钟离雨嘉目瞪口呆，难以置信地看着他。
这等权力更迭，事关玄界未来的大事情，不要说是他，就算是整个正一道也未必够资格参与。只有补天宫、摘星楼、黑白学宫这些最古老最强大的道统才有能力参与，甚至还可能会有地仙老怪的影子。
“楚昆仑一定是疯了。”
他暗自摇头。
“大哥哥，你们要去哪里啊？”
九九攥着小口袋问道。
她也知道那些灵丹妙药是何等珍贵，因此格外小心。
“先去盘龙城吧，到那里与九皇子汇合，我倒要看看他葫芦里卖的什么药。”
“我们没有地方去了，能不能跟在你身边，九九一定会很乖很听话的。”
少女嗫嚅说道，生怕楚一会拒绝。
“好。”
楚一点点头，爽快答应。
“今天的事多谢你了。”
柳潇潇有些难为情地说道。
“无妨，你们跟着我们就是，一路上也能有个照应。今后有什么打算？”
“我们想去九华上州找师伯，她在某个大教当长老，应该能把我们安顿好，顺便找出杀害师傅和师妹的凶手。”
说到这儿，她又面露悲戚之色。
“唉，从今往后，玄真派就只剩下我和九九两个人了。”
“对了，我听说，你今天杀的那个人很有背景，会不会有人找你麻烦？”
柳潇潇颇为担忧。
“找麻烦的人已经来了。”
楚一冷笑着转身。
密林中走出一个目光阴冷的老者，五短身材，面容冷峻，正是天武宗长老。
“臭小子，出了赤虹郡，这里就是你的葬身之地！”