“四万九千九百九十一”
“四万九千九百九十二”
太刀高举到头顶，随后又狠狠地落下，夹杂着刺耳的破风声，不断地循环着这一过程。
黄色的秋叶从空中飘落而下，堆积满地，而在偌大的院落之中，身着宽松且大的过分的长袍，四肢与胳膊上缠绕着绷带的茨木童子，正在挥动着手中的剑，浑身的汗水流入地面之中，脚下所踩之处竟是能够看见几分水渍。
“五万……呃！”
肩膀上的绷带之下，殷红之色弥漫而开，茨木童子咬紧牙关，比起眼睛喘息着，完全没有去理会那里的伤口。
深吸一口气，她举起手中的剑，准备再度挥动之时……
“过犹不及。”
身后传来熟悉的温和之声，茨木童子浑身一僵，慢慢地转过头去。
“何况还有伤在身。”
一身白袍，酒吞童子笑容温润如玉，望向茨木一派和煦地说道。
然而，茨木却是立刻转身，收剑于身侧，单膝跪下低头沉声道：“殿下，请再给我三天时间。”
“铃鹿山，我必然拿下！”
垂首望向面前的茨木，酒吞脸上的笑意不减。
“哦，那件事情我知道，你输给大岳丸了。”
轻轻摆了摆手，酒吞却是一副丝毫不在意的表情：“你也无需如此自责，大岳丸既自称鬼神魔王，他本身的实力也是超凡，这铃鹿山，莽撞不得。”
此时，正是酒吞童子于鬼族的征伐之路，他一路收付散乱于日本各地的百鬼，或以利，或以力，而最终都有一个要求，那便是尊酒吞童子，为百鬼共主。
然而，这铃鹿山，成为了酒吞前进道路之上的一道坎。
作为酒吞童子坐下魁刃之恶，茨木童子义无反顾地承担下了攻破铃鹿山的重任，一方面是为了扶持酒吞一统百鬼的大业，而另一方面，茨木童子得知，大岳丸，是百鬼之中剑术的顶尖高手。
“哦，原来如此，于剑道之上输给了大岳丸。”酒吞面色不改，“不过如此行事，对你来说也并无好处，放下手中的剑歇息两天，或许会有所感悟。”
茨木闻言，握紧了身边的太刀。
“这把魂鸣大怨起，是在殿下的指引下，于乱尸禁地之中所得，我不敢离身。”
看着茨木那固执的样子，酒吞也是有些无奈，踱步至石凳之前坐下，思索着说道：“嗯，既然你如此想要提升自己的实力，要不去铭石塔中试试？”
茨木微微抬起头来，眼中的光芒只划过一瞬，旋即依旧古井无波。
“铭石塔只得踏足一次，我觉得……我还没有做好准备。”
看着茨木那略显不安的姿态，酒吞童子闭上眼睛，纤长的手指捏着自己的下巴思考起来。
“收兵，回大江山。”
茨木童子眼神猛然一变，急忙说道：“殿下，我只是一时失利，下一次定然……”
“靠你现在的修习方法，超过大岳丸凭靠的只有运气了。”酒吞微微眯眼，光华在瞳眸之中流转，“你离开大江山，历练一番吧，这铃鹿山不在一时，哪怕再给他大岳丸几十年的称霸时光，也无妨。”
“下山……”茨木的瞳孔一阵震颤，“下山去哪里……”
“你自诞生便一直留在大江山，如今攻占铃鹿山是你第一次出山，茨木，这个世界相当广阔。”酒吞童子脸上的笑容逐渐消失，“人，神，其中有很多惊世骇俗之辈，他们都在吾辈之上，或许你的机缘，就在其中。”
……
春花秋月，夏蝉冬雪。
茨木也不知过了多久的时间，或者说他们年岁悠久的鬼之一族，对于时间本身便缺乏一定的敏感性。
而实际上，茨木童子离开大江山已经十五年的光景，属于她的机缘是否遇到暂且不谈。
倒是给人间留下了不少的怪谈传说。
月夜之下，茨木童子行走于山林之间的小道，望向前方的目光没有任何的波动。
十几年的时光对于茨木来说，并不长，而她当初在下山之时，也没有认真考虑过究竟需要多久，来获得所谓的“机缘”。
不过，这并不是说茨木就没有忧虑过，相反，她内心多少有些急切，因为铃鹿山，它就在那里，等待着她去征服。
“嗡！”
手中的魂鸣大怨起忽然发出一阵颤鸣之音，茨木童子怔愣片刻，黯淡的目光在此刻骤然亮起。
魂鸣大怨起浸染无数亡魂怨气的凶暴之剑，属于绝对上等的神器，而如今能够引起它共鸣的，必然是同样强悍之物。
而就在这时，一道青光从远处的林海之中拔地而起，直冲霄汉，那青色的匹练映入茨木的眼中，竟是化为一道及其精纯的剑气！
或许所谓机缘便在此处！
茨木丝毫没有犹豫，身形掠动，朝着青光流动之处追了上去。
……
“吱呀……”
简陋的竹篱笆发出喑哑的声音，茨木推开面前被篱笆围住院子的院门，眉头微微一蹙。
刚刚那束剑气飞掠之处便是这里，然而此处除了一方小院，一座木屋之外便无它物。
难道……自己来迟了？
“需要休憩的话，房间可随意使用。”
身后冷不丁传来说话声，茨木浑身一阵激灵，右手握住剑柄猛然回头。
站在她身后的，是一位须发皆白，穿着灰袍的老人，头戴蓑笠，背后背着一个竹筐，而那竹筐中装着的似乎只有一个葫芦和一些杂草。
普通人？茨木可不这么想，毕竟这个老人接近她的时候，她居然完全没有反应过来。
“你不怕我？”茨木声音平静地问道。
正常人当然会怕她，毕竟角还在头上长着。
老人微微一笑，在院子里一个木桩之前坐下，拿起一块木头放在上面。
“途径我此处的生灵众多，若是怕，我便不会留在这里了。”
茨木微微皱眉，没有说话，她此刻在猜测这个老人的身份，毕竟八百万神里面，确实有她所不认识的存在。
然而，下一刻，当她看见老人准备劈柴时，脸色变了。
“老人家。”茨木紧紧地盯着老人的右手，“你手里的那个东西，似乎不应该用来做这种事情。”
老人回头看了一眼，扬起手中那闪烁寒光之物问道：“你说这个？”
只见在月光下，老人手中握着一柄泛着青光的长剑，剑柄之上一朵青莲栩栩如生，呼之欲出。
“在下多少懂得此物，这把剑必然是难得一见的圣物。”茨木童子说道，“你如此，便是暴殄天物。”
老人望着茨木，良久之后淡淡一笑，手中的青莲剑轻轻挥下，将那木头一分为二。
“……”茨木脸色微微一沉，虽然没有言语，但已经呈现出怒意。
这老人如此行事，与挑衅何异？
“剑这种东西，本身就是‘器具’，无论是所谓的神器还是圣物，都有‘器’，‘物’之称。”老人依然云淡风轻地笑着，“故此，你用它开山断海也好，砍柴伐木也罢，无甚差别。”
“剑是剑士的生命！”茨木童子上前一步，手中的魂鸣大怨起差点出鞘。
“剑士的生命只有他自己，若认不清这一点，那便永远无法参悟剑道。”
说话间，老人手起剑落，再度劈开一块木头。
沉默，两人都沉默着，只有那干脆利落的切断之声响起，以及被不断码好的木块在不断增加。
“老人家。”茨木开口了，声音冷淡平静，“看起来，你对剑道似乎有着很高的参悟。”
“略懂。”老人头也不抬。
“铮！”
剑鸣之声响起，茨木童子紧握魂鸣大怨起，直指向老人。
“那便让我们来尝试‘论战’一下，看看谁的剑道，才是正确的！”
站起身来，老人似乎略有惋惜地叹了口气，将青莲剑放置在一旁，手中拿着一把剪刀走到一棵果树之前。
“剑道何来正确之分，只有适合自己的那一条道。”背对着茨木，老人一边修剪着枝叶一边说道，“不过，若你需要如此来让自己澄澈，我便顺从你心。”
“那便拿好你的剑！”
面对茨木的呵斥，老人淡淡的扭过头来看了茨木一眼。
“剑道是我，我即是剑道，不需要‘器物’傍身，你随意便好。”
看着转过头去毫不在意自己的老人，在剑道之上向来孤傲的茨木生平第一次感到了暴怒，一抹狠厉的光从双瞳之中划过，魂鸣大怨起在她挥手之间，收回鞘中。
“咔嚓。”
一步踏向前，茨木摆出拔刀的姿态，而在那强大的灵力积蓄驱使之下，脚下的地面在此刻崩裂出无数道裂痕，朝着周围弥漫而开。
“既然如此，别怪我下手太狠。”
老人依然无动于衷，茨木握紧太刀，一阵锋锐无匹的气劲爆发而出，直接让她周围数十米之外发成了剧烈的崩塌！
“百魂居合！”
黑光飞掠，强大无匹的灵力从剑鞘之中爆发而出，夹杂着锐利的剑气，尚未相互触及，那篱笆，木屋，以及周围数十米范围内的树木，在一阵寒光闪烁之后，竟是爆发出一阵轰鸣之声。
被整齐地切开了！
刀光同样闪烁于老人的身上，然而就在那同时，茨木的瞳孔收缩了，因为他看见那老人转过身来，手中捏着一片细长的绿色，朝着她轻轻一划。
斩出一半的剑停滞于半空之中，受到灵力的反噬茨木差点吐血，然而即便如此，她却是一动都不敢动，露出骇然之色的脸庞之上，布满冷汗。
老人走上前来，手中的绿叶轻轻地丢了出去，触碰于茨木的刀刃之上，仅仅是轻微的接触，便被利落地一分为二。
而在那树叶裂开的一瞬间，狂暴的风夹杂着轰鸣之声骤然爆发，只听天空之中雷声震响，大地被撕裂开来，一道数千米长，深不见底宛如天堑一般的深渊，出现在老人的茨木的身侧。
茨木十分清楚，刚刚这一击若是再朝这边一点，那就不是被一分为二那么简单了。
“踏入剑道，便需明了，剑道即是吾身，吾身即是剑道。”
“任何器物，皆属身外，踏不出这一步，便无法触及剑心。”
老人手中拿着一只葫芦，朝着茨木淡淡一笑：“你多少有天赋，所以，别走岔了路。”
直到这个时候，茨木才惊醒过来。
机缘，原来如此，她没有猜错，面前的这个老人，就是她的机缘！
“前辈！”雷鸣之中，茨木猛然朝着老人跪下，“我该如何做！剑道，剑道该如何前进！”
“而当剑道入化境，万物皆可为器”
“一花一叶，可开天门，一息一念，逆转乾坤。”
老人俯身，望向眼中尚有茫然的茨木，淡淡一笑：“其余的，由你自己感悟了。”
耳边传来老人豁达的笑声，看着那转身离去的背影，茨木有很多问题想要问，然而最终只落得一句。
“前辈，我，我该如何称呼你！”
“在下，太白长庚。”
……
“哦，如此。”
庄严御殿之中，酒吞听着茨木的讲述，不由得拍案。
“原来是太白长庚，那也难怪，通究古今诸神万鬼，剑道或许也无出其右者，你遇到了相当大的机缘。”
说完，酒吞笑了笑：“如何，现在有多少把握拿下铃鹿山？”
茨木面容平淡，开口道：“与之前一样，再战我依然会败给大岳丸。”
酒吞脸色微微一变，似乎没有料到茨木如此说法，沉默片刻后说道：“嗯……也对，太白长庚的教诲是得需要时间笑话，也罢，我派荒川主他们去便可，你可找时间慢慢养剑。”
“不。”然而，茨木微微摇了摇头，“殿下，我要去铭石塔。”
酒吞的脸色又变了，很惊奇，这一次回来茨木总是出乎他的意料。
“铃鹿山请交给我，从铭石塔离开后，我会亲手将大岳丸，押到你的面前。”
酒吞望着茨木，从她那深邃如海的双瞳之中，茨木看到了两团隐晦的，不断跃动的火光。
“有你这句话，我便放心。”酒吞笑了笑，朝着茨木挥手。
“去吧，铃鹿山就在那里，它在等着你征服它。”
朝着酒吞行礼，茨木转身走出庄严御殿。
茨木的背影，映入酒吞眼中，那个数百年来一直沉默寡言的女孩，如今已经成为了一道锐利的寒芒。
连酒吞，都感到她耀眼。
……
要追逐极致的剑道，便要抛弃身外之物，以身化剑，万物皆可为器。
而如今，茨木已然做到了极致的极致，因为，她连自己都抛弃了，她如今将自己作为酒吞手中的一把利剑，披荆斩棘，排除万难，拥护这位从诞生开始便一直站在她身边的王，她唯一认同的王。
为他而战，直到粉身碎骨，魂入归末。