在华山之上，宁小堂用言语点拨顾长青三人，令三人成功迈入了先天之境。而他自己，似乎也因此有了一些体悟。
他猜自己迟迟无法破境，或许是因为自己心绪不宁，犯了和顾长青、白生一同样的错误。
特别是他所要迈入的下一个境界，对心境有着很高的要求。
于是，宁小堂不再想着要如何才能破境。
他的心平静下来，顺其自然，无为不争。
离开了华山，宁小堂和沈凝儿两人一路东行，之后出了中州，进入了豫州地界。
对于江湖中人来说，豫州境内有一处武林圣地，便是那赫赫有名的灵山悬空寺。
作为大晋皇朝武林执牛耳者，悬空寺的一举一动，都受到着全天下武林人士的关注。
宁小堂和沈凝儿进入豫州后，便打算前往悬空寺游历一番。
对于悬空寺，虽然宁小堂比沈凝儿知道的更多一些，但由于宁小堂以前一直被困在大阵之中，他同样未来过此地。
因此，和沈凝儿一样，宁小堂对悬空寺也多少有些好奇。
不过，就在前往悬空寺的半路上，一件事情暂时让他们改变了行程。
河阴县是黄河边上的一个寻常小县城，但因为郭家的缘故，使得这个小县城，在江湖中也略有名气。
郭家是传承了数百年的武林世家，其历史之悠久，甚至还要超过大晋皇朝。
因为在大晋皇朝建立之前，郭家便已在河阴县立足了上百年之余。
可见郭家历史之悠久，已然超过了大部分中小门派。
然而，最近数十年来，郭家衰败的迹象，已变得越来越明显。
其原因，还要追溯到一百多年前的那一场武林浩劫。
当年，那场武林浩劫降临，许多武林势力都遭受到了难以想象的重创，实力大损，当中便有郭家。
自那以后，郭家的实力，就不复往昔了。
后来因为生计胁迫，郭家不得已开始涉足镖局行当。
那个豫州大名鼎鼎的中原镖局，其背后站着的，便是郭家。
只是，走镖到底还是有风险存在。
数十年来，郭家已有十余位武功高强的长辈人物陨落。至于年轻子弟，死得更多了，人数早已过百。
原本只是为了改善生计，最后却反而加速了郭家的衰落，这是郭家万万想不到的。
也因此近些年来，郭家已隐隐开始考虑退出镖局这一行当。
不过，还未等郭家抽身而退，它便遇上了一件大麻烦，有仇家找上了郭家。
刚开始，郭家还想凭借自己的力量，暗中解决此事，尽量不向外张扬。
然而，那仇家的厉害程度，超过了郭家的想象，便是连郭家武功最高的郭老太爷，都不是其对手。
也不知是什么原因，那仇家并没有立即杀死郭家所有人，在杀死了十余位郭家年轻子弟后，便抽身离去了。
不过在离开之前，那仇家放话，一个月之后，他还会再次登门。
摆在郭家眼前的选择，只有两个。
一个是举族逃跑，然而他们又能逃到哪里去呢？
就算是逃到天涯海角，难道那仇家就不会追来了？
另一个选择，便是向江湖武林朋友求援。
最终，郭家选择了第二个。
他们向整个正道武林发起了求助。
虽然说郭家已越来越衰败，但这种拥有数百年历史的武林世家，其所积累的人脉，是常人难以想象的。
因此，当郭家向武林同道发出求援后，当即有许多武林人士，纷纷赶往河阴县，准备助那郭家一臂之力，帮其度过难关。
当然，来的这些武林人士中，除了一部分是真心诚意准备帮助郭家的武林豪杰外，还有很多是准备浑水摸鱼的。
为了度过这次灭族劫难，郭家是下了血本，把数百年来的财富积累，全部拿了出来。
所有来到河阴县的武林人士，在县城的一切吃喝花费，都由郭家支付。
与此同时，当那仇人再次登门时，只要和郭家共同抗敌的武林人士，事后都将得到一笔数额不菲的酬劳。
俗话说，人为财死，鸟为食亡。
在钱财的诱惑下，越来越多的江湖人士，来到了河阴县。
河阴县所有的客栈中，都人头攒动，人满为患。
当宁小堂和沈凝儿路过河阴县时，顿时被城中的热闹景象所吸引。
沈凝儿美眸微微闪动，忍不住好奇出声道：“小堂，这座小县城中，好多江湖人士哎。”
宁小堂皱了皱眉，一座小县城中，聚集着如此多的江湖人士，显然这里有什么事情要发生了。
望着城中街道上，那些身上佩带着刀剑、来来往往的江湖中人，宁小堂开口说道：“走，我们先找家酒楼，顺便打探一下情况。”
片刻后，宁小堂两人在一个街道拐角处，找了一家名叫“福来”的酒楼。
待两人进去后，才发现里面几乎已座无虚席，只剩下了角落里的一张空桌。
在酒楼里用食的，大多数都是江湖中人。
那些人转过头来看了一眼宁小堂两人，见只是一对年轻男女后，便不再关注，继续一边吃食，一边大声喧哗。
宁小堂两人走到那张空桌旁坐下，也没有刻意去倾听，那些江湖中人的交谈声，源源不断地传进两人耳里。
没过多久，两人便从那些江湖中人的话里，知道了事情的始末。
沈凝儿俏脸上当即露出了一丝兴趣，对宁小堂说道：“小堂，我们也留下来吧。”
看着沈凝儿一副跃跃欲试的样子，宁小堂知道她的手又痒了。
不过，多积累些实战经验，对沈凝儿总归不会有错。
所以，宁小堂没有拒绝，他点了点头道：“好。”
店小二很快上来招呼，宁小堂两人随便点了些菜。
之后，就在两人等待上菜时，酒楼外面，又进来了四个带刀剑的中年彪形大汉。
四人环顾一圈，发现酒楼内没有位置后，不由地眉头大皱。
紧接着，四人的目光，投向了宁小堂和沈凝儿两人。
“大哥，我们去那吧。”其中一个彪形大汉，指了指宁小堂两人所在的位置。
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