县衙大堂之上。
一众相关之人伫立堂下。因捉拿刘老夫人之时，高湛，谢太师当时都在场，便一起跟着回来旁听了。
其实二人并不用来，高湛因为陈仪，谢太师则是因为马夫人。马夫人特特请他来观望观望，说：“父亲，毕竟当时刘老夫人在咱们府中做客，咱们要是不闻不问，岂不是显得太过冷漠了些。公堂之上，儿媳又不好抛头露面，只好请爹您去看看怎么个情况。”
谢太师一想儿媳说的有些道理。
到场宾客众多，不闻不问确实会让旁人说嘴。谢太师最爱面子，这才跟了过来。
堂下此刻跪了好几个人，陈仪粗粗扫了一眼，其中胖婶，绿芜是熟面孔。另外跪了两人。其中一个，是个陌生的婆子。
陈仪猜测，她大概就是三年前跑掉的那个裘婆婆了。陈仪仔细打量了她一番，确实如飞白当时形容的那样，裘婆婆看起来很是普通。三年前飞白说他看起来像三十多岁，可这会陈仪瞧她，却像个四五十岁的老太太。
看来她这几年，日子过得并不如意！
另一个，看起来身量极高，浓眉大眼，居然满脸正气的模样。和陈仪想象中的杀人犯完全不同。也是，杀人之人，未必便是獐头鼠目，凶神恶煞。有时候，越是变态的杀手，越是普通。只有极其普通，才不会引起别人注意。
陈仪心里胡乱想着。高湛担心地望着她，却又不好上前关心。
他此刻和谢太师一同，坐在大堂左侧，听曹正审案子。
曹正一拍惊堂木，清了清嗓子，说道：“开堂！”
左右两边衙役“威武，威武”叫了两声。
曹正再次一拍惊堂木，第一个指着绿芜问道：“绿芜，本官问你，你前面招供说，是刘老夫人指使你去勾引马占山，可有此事？”
绿芜原本灵动的双眼，被陈仪关了这几年，早就变得黯淡无光。听曹正问她，老老实实回答：“不是，应该是奴婢先和马占山相识再先，老夫人知道后，借姐姐威胁我替她办事。”
马占山知道自己被抓住后，必定是凶多吉少。横竖都是死，准备来个死鸭子不怕开水烫，死不承认！
一听这话，当即反驳道：“大人，她胡说八道，小人根本不认识这人！”
他说不认识绿芜，绿芜脸上半点波动都没有，仍然安安静静跪在那里。
曹正问绿芜：“他说得可是真的？”
“不是！”绿芜这套说词，来来回回在心里琢磨了不知多少回，早就倒背如流。闻言答道：“他不承认也没关系，大人何不问问他，八年前存在钱庄的那五千两银子是打哪来的？他当时月钱只有五两银子，多走一趟镖能分到几十辆银子。若不是收了刘老夫人的银子，五千两银子，他又是打哪儿来的？”
马占山没想到连存银子的事，绿芜都知道的这么清楚。眼珠一转，不待曹正问话，张嘴就是一通胡扯：“大人，小人走镖，总会碰上意外，这银子就是路上偶然救了一位富商。他感谢小人救命之恩，这才赠的银子！”说完才想起来只回答了银子的事，还没说绿芜，连忙追加了一句：“大人，小人压根不认识这个绿芜，小人冤枉啊！”
曹正问了一句：“你说不认识绿芜，那你怎么解释，她为何会知道你存了五千两银子？”
马占山噎住，他是真不知道她从何而知。存银子的事，只有他和裘嬷嬷知道，说实话，他到现在也搞不清楚，这个绿芜究竟是从哪儿冒出来的！
他不说话，曹正等了片刻，有些不耐烦，一拍惊堂木说：“快回答！”
马占山只好摇了摇头，郁闷的说：“小人也不知。”
曹正见他说不出个理由，只是决口不承认。先将他放在一旁，开始审问起胖婶来：“胖婶，本官且问你：本月初七，忠勇伯府隔壁失火时，你是不是说事有蹊跷？”
“回大人话，正是！”
“那你说说，何事蹊跷。”
“是，大人。”胖婶是这堂中跪着的四人之中，唯一一个腰杆子挺得笔直的人。
她为了儿子媳妇，进了县衙大牢。本以为必死无疑，早就抱着一颗必死之心。谁知她在牢里，既没有被用刑，也没有被暗中折磨。反倒是时不时有人送东西进来，吃得好睡得好。比在外面的时候，过得快活些。
儿媳妇的病，从她进来那天起，就已经被人照料的无微不至。儿子来看过她两回，亲口告诉她：“娘，您放心，东家说了，无论如何也会让您活着出来！娘，东家真是好人啊，咱们不能忘恩负义！”
胖婶得知这些，知道就算是她死了，要她办事的人，一定不会食言而肥。胖婶更加无所畏惧，腰杆子自然挺得直！
胖婶铿锵有力将自己所见所闻，以及自己的怀疑从头到尾又说了一遍，最后斩钉截铁地说：“大人，这绿芜和马占山有染一事，小人可是亲眼所见，怎会有假？况且若不是事实，绿芜怎么能知道马占山存了五千两银子的事？马占山不肯承认，就是心里有鬼！”
胖婶像是意犹未尽，直指马占山，质问他道：“马大爷，当初在福威镖局做宴席，我还觉得你像条汉子。怎么如今倒怂了？你说不认得绿芜，不承认就不承认罢！我就想问问你，陈大爷究竟和你有什么仇恨，你要下如此毒手，生生要了人家两口子的命？要不是陈三小姐和陈三少爷命大，人家是不是一家四口都要死在你手上！”
这一连串的质问，问得马占山心惊胆战。他连连呼吸几口，强装镇定沉声说道：“这位婶子可不要血口喷人！我说了，银子的事，是旁人感念救命之恩赠与我，和什么陈大爷半点关系都没有！”
“呵呵……”胖婶耻笑他：“你口口声声说救了别人的命，那个人是谁，你倒是说出来阿！”
这人本就是马占山虚构出来的，马占山如何能说得出？
他头上直冒冷汗，眼神四处闪烁，吞吞吐吐就是说不出来。