傍晚的时候地震了，你知道吗？
地下石室中，镜中人布朗太太用血在镜面上书写着文字。
“……好像是有这回事。”夏洛微微颔首。不过那个时候，他正在马车上和卡莱恩进行着不那么心平气和的争辩，再加上车厢颠簸，当时他并没有注意到大地的震动。
他当时试图说服卡莱恩不要过多介入自己的工作之中，却被对方以“你还小”“很多东西都不懂”“听我的”等诸多理由搪塞，闹得不欢而散。他算是稍微有些理解，为什么霍兰德在接触到超凡之前，表现得似乎有些叛逆了。
有这么一个掌控欲强的父亲，要么成为乖孩子，要么叛逆，不存在中间选项。
摇头将脑海中的杂念排开，夏洛表情微微严肃，从怀中取出了漆黑的浑圆鹅卵石，以及那枚得自布罗肯、锈迹斑斑的纪念币。
“这两个东西，你认识吗？”
布朗太太以莫名其妙的眼神盯着他看了一会，抬手在镜面上写到：
不值钱的石头和很值钱的纪念币。
夏洛默默扶额：“这石头，有人要价五百金伦。”虽然他没付钱，而是用阿斯特沙的仪式白嫖来的就是了。
还告诉你这是建国王拜伦生前心爱的用品，或者隐藏着打开地下金库钥匙的秘密……没错吧？
镜中人一副嗤之以鼻的表情，讥讽道：我认为但凡大脑发育完全、神志清醒的人，都不会相信这种明显的骗局。
夏洛忍不住眉头微皱，他感觉今天镜中人的言辞似乎格外具有侵略性，好像有些暴躁。
……是一个月的那几天来了？
“如果卖给我的人，叫厄泽特呢？”
闻言，布朗太太的手指微微一顿。
是他？
“是他。”夏洛微微颔首，“他是谁？”
他查阅过地平线报社里的文件，却并没能查阅到任何跟“厄泽特”有关的信息，这个名字仿佛是某种禁忌一样，被高层所隐藏起来了。而他后来也前往过商业街调查，却发现本应通往宠物小屋的胡同消失无踪，像是从一开始就不存在一样。询问附近的商店店员，也只得到莫名其妙的眼神，以及“那里本来就没有路，更没有店铺”的答复。
一名自称宠物商人的神秘超凡者。他和他的宠物小屋，会无规律地随机出现在伦德尔境内的超凡者身边，向他们兜售超凡生物。通常情况下，只要不对他进行不礼貌的冒犯，他不会表现出恶意……但他不为任何人所掌控，没人知道他想要做什么，因此情报被官方隐藏。
厄泽特从不欺骗，如果他说这块石头值五百金伦，那它就真的值这个价，一个铜伦都不会少。
镜中的布朗太太认真打量起夏洛手中的鹅卵石，似乎想要看出些什么。
“……神秘超凡者吗……”夏洛沉吟片刻，随即哑然失笑。
铁心工匠也够神秘的了，他和一名差不多神秘的人物扯上关系，似乎反而不是什么神秘的事情了。
“这枚金币……”夏洛扬了扬手中锈迹斑斑的金币，吸引到镜中人的目光，“当我偶然得到它的时候，这块石头表现出了明显的反应。你对此知道些什么吗？”
从我的角度来看，石头和金币都没有灵性逸散，似乎只是普通的道具。
布朗太太飞快地在镜面上写到：具体是什么反应？
“嗯……”斟酌了半天，夏洛迟疑地开口道，“小鸡想要破壳而出……？”
布朗太太盯着他看了半天，好像他的脸上有花一样。
按你的说法，这块石头，实际上是某种生物的卵，其中的胚胎对金币中的某种能量有所反应。如果吸收了这份能量，或许能加快它孵化的速度。
“……加快孵化吗？”夏洛盯着手中的鹅卵石猛看，心中有些犹豫。
一个不消耗他灵性的超凡宠物，要说不心动确实是假的，尤其他现在像个玻璃大炮一样，续航堪忧。一个拥有超凡力量的帮手，能让他在战斗中的压力大大降低。
但是，他也有隐藏的担忧：如果孵化出来的超凡生物不听话，该怎么办？甚至干脆孵化出来一个怪物，朝他发起攻击？
不过，这份犹豫也只维持了片刻，便烟消云散。夏洛盯着手中的鹅卵石和金币，眼神微凝，心中已经做出了决定。
无论成年后多么强大，刚出生的生物，都是脆弱的。而他的灵性已经回复大半，如果发生什么意料之外的变故，星之鞭和万扉之钥，都可以充当“紧急制动按钮”。
于是，他吞咽了一口吐沫，小心翼翼地将金币，朝鹅卵石的方向靠近。
镜中人布朗太太，只是静静地看着他的动作，酒红色的眼眸有一瞬间，转变为神秘的紫。
随着金币的接近，鹅卵石逐渐有所反应，心跳般的胎动回响于静谧的地下石室。
最终，在一绿一红两双眼眸的注视下，金币与秘符文碰触。夏洛感觉捏着金币的右手一紧，似乎被什么巨大的吸力所裹挟，手中的东西便脱离了他的掌控，彻底融入鹅卵石中。炫目的七彩色线条在鹅卵石表面勾勒、编织出玄奥而缥缈的图案，那是独属于奇迹秘符文的光辉。
光芒大盛，夏洛不得不伸手遮挡在眼前。随着“哔剥~”“哔剥~”剥落声，他感觉自己左手心托着的鹅卵石，重量不断减轻。
最终，七彩的光芒散尽。夏洛第一时间低头看去，心中怀着一丝忐忑。只见那漆黑浑圆的鹅卵石已经不见踪影。他平摊的左手手心上，静静躺着一个造型奢华的……
首饰盒？
他凝神细细打量，只见那是一个长宽高比例大约为2:1:1，手掌大小的六面体小盒，盒子表面勾勒着绚丽而神秘的彩色花纹，散发出缥缈而朦胧的气息。盒子的顶端，晶莹剔透的半透明水晶雕刻成王冠的形状，正中心则镶嵌着一枚火焰般赤红的红宝石，典雅奢华。
作为首饰盒而言，有些华丽过头了，甚至让人忍不住怀疑，值得用这样的首饰盒来收容的首饰，在这个世界上究竟存不存在。
……但是，不对啊，为什么从鹅卵石里孵出来的是个首饰盒？
说好的……超凡宠物呢？
在夏洛惊疑不定的眼神中，“咔哒”一声轻响，首饰盒的盒盖自动开启，露出了边缘处细密而尖利、在煤油灯的照耀下反射着寒光的尖牙，以及内部完全看不到底、漆黑一片的空间。一条血红色的舌头从黑暗中伸出，在盒口处舔了一圈，随后耸拉在外，像是小狗一样，发出“呼哧呼哧”的喘息声。
不知怎么的，夏洛知道，手中的这……东西，在讨好自己。
——这啥！？
“咣！”的一声轻响，夏洛转头看去，只见镜中的布朗太太正用力敲打着镜面。在吸引到他的注意后，她瞪大酒红色的双眼，以一副不敢置信的表情指了指安静躺在他手心的首饰盒，用手指蘸着血，在镜面上写下一个陌生的单词。
伪装者？