“咚，咚，咚……”
狭窄阴暗的走廊内，两个人的脚步声回响，为死寂的世界带来一线生机。
午休结束后，在艾伦的带领下，翻越数层阶梯，夏洛重又回到了报社地底，那一度将自己囚禁的幽深所在。
只是，此刻，他的身份，已经不再是当时的阶下囚了。
夏洛后背挺得笔直，一言不发，眼睛紧紧盯着前方艾伦的后脑勺。
和上一次不同，这一次明明是穿过空无一人的走廊，他却感觉到从四面八方传来的隐秘窥视，以及脚面抬起时明显的阻碍感，仿佛有什么无形之物紧紧裹住他的双脚、不让他前行一样。
而对这一切的异常，他不问、不语，像是毫无察觉一样，只是跟着前方的艾伦，一步一步，朝前走去。
人眼所能识别的光谱，不过寥寥。人耳所能捕捉到的声波波段，也是极其有限的。而随着他成为超凡者，他的第六感——灵性，将得到飞跃性的开发，强行剥开世界的表象，将血淋淋的真实呈现在他的眼前。
就像霍兰德笔记本中所记载的一样：这个城市，这个世界，在超凡者的眼中，和在凡人的眼中，是截然不同的。
不知前行了多久，艾伦突兀地停下了脚步。走廊，在不知不觉中，已经来到了尽头。
他转过身，用钥匙打开了一扇房门。和其余厚重、锈迹斑斑的铁门不同，这扇位于走廊尽头的大门，采用的是木质结构，在黑暗的走廊中，有一种鹤立鸡群的感觉。
棕发灰瞳的青年用眼神示意。没什么犹豫，夏洛抬脚跨过木门。
呈现在眼前的，是一个大而空旷的房间，中心处没有空无一物，有些像他上学时下雨天上体育课的空旷活动室。密密麻麻的柜子紧贴墙壁，散发出氤氲的气息，有一种怪异的神秘色彩。
身后传来“碰”的一声轻响，木制的大门被关闭，随后艾伦的声音在空旷的房间中回响，带起道道回音：“这里是报社用于储存一些不那么安全‘材料’的储藏室……当然，也会被当成新人的训练场。毕竟……伤到哪里碰到哪里，直接用这里的‘药’就可以了。”
他的声音中带上了一丝坏笑，于是夏洛便知道，所谓的“药”，应该不是那么容易让人接受的东西。
见他不答话，艾伦又话锋一转：“报社地下的过道，很难受吧？”
“……很恶心。在看不到的角落里，有许多无形之物在窃窃私语。”夏洛皱眉道。
那些东西，他无法用具体的词汇来形容，就仿佛是不好东西的聚合体一样，在阴暗的角落里对所有路过者一视同仁地倾泻以恶意的目光，一旦察觉到丝毫破绽，就会跳出来吃他的肉、吸他的血、嚼碎他的骨头、吞噬他的灵体。
“它们是最好的守门人，同时也是审讯环节的一环。”艾伦轻笑着走到了夏洛的对面，双手插兜，“哪怕是强大的超凡者，被囚禁在狭窄阴翳的审讯室中、还要接受这些东西无休止的骚扰，要不了多久也会精神衰弱的。”
“哦，别问我它们到底是什么东西，我的答案只能是‘不知道’。这段地下空间存在的时间比地平线报社还要久远，似乎原本是某个太古遗迹的一部分。遗迹被官方机构封印在地底深处，而这段走廊却被保留了下来，作为报社的防卫措施之一……嗯，说太多了。”
艾伦的声音微微停顿，让正听得聚精会神的夏洛回过神来：“报社的事情以后有时间再说吧。原本，新人超凡者的训练安排是，前半个月以各种知识为主，后半个月才进行战斗训练的。但是主编的要求是，让你在两天的时间里拥有初步自保的能力。我们没有太多时间能够浪费，赶紧开始吧。”
两天……为明晚的“特殊任务”做准备吗？
夏洛若有所思，看来那个任务存在一定的危险性，甚至……会遭遇战斗。
“那么，我们是要训练射术吗？”迎着艾伦灰色的眸子，他低声问道。
想要让一个从来没有格斗经验的新人在两天的时间内拥有战斗力，夏洛所能想到的也只有射击技巧了。只是不知道，这个时代落后的火枪，能否对超凡者造成有效杀伤……
然而，艾伦却摇头否定了他的猜想：“不。除非拥有特殊子弹，否则火枪对超凡者只能起到牵制作用。第四密度的超凡者，他们的肉体已经经历过一次蜕变，不再有凡人的要害。你就是对着他们打上一天，对他们造成的伤害也十分有限。”
“你要掌握的，是不同于秘术的……超凡之力。”
顿了顿，艾伦嘴角微微翘起，朝夏洛吐出了一个名词。
“仪术。”
“仪术？”这熟悉的词汇让夏洛眼神一凝。按照罗杰·史密斯的说法，他在穿越前便掌握的太岁拳，在这个世界的分类中，似乎也属于仪术的一种。
“对，仪术。”艾伦点了点头，“第三密度的超凡者，灵性有限，无法肆意挥霍秘术，而他们的肉体还没经历过蜕变，脆弱如凡人，一旦被人近身，也会有受伤甚至死亡的危险。”
“因此，超凡者们大多会学习一两手近战的技巧用于防身。在野的超凡者会选择凡人的格斗术，而我们这种有组织的超凡者则存在着更好的选择……那就是自古老时代传承下来的仪术。”
“仪术是一种统称。在古老的过去，秘术和秘术塔的概念还没有广为人知的时候，有超凡者为了追求力量，与上位种族朝夕相处、模仿它们的动作所总结而成的，一整套动作和冥想法。其中绝大多数都消失在历史的迷雾之中了，但仍有零星的片段得到了传承、保留至今。”
“仪术包含一个上位种族对它们信仰的怪异神祇的祭祀、日常锻炼的方式、战斗技巧等等诸多特征，种类繁多，可大致区分为战斗用仪术和功能性仪术两种类。比如这样——”
艾伦面色一肃，摆出了一个怪异的姿势。他的双手五指张开、如同鱼叉般怪异地晃动着，有一种莫测的神韵。夏洛只感觉眼前一花，再次回过神来时，自己已经置身于无光的海底，无边无尽的海水在恐怖的压强下从他全身的孔洞灌入，仿佛要将他活活撑爆。
没有惊慌失措，夏洛狠狠一咬舌尖。下一秒，视野回复正常，他依旧站立在空旷的地下室中，而咽喉的位置，艾伦的右手指尖已经抵住喉结所在。
若是生死之战，就在他刚刚失神的一瞬间，喉管就要不可避免地遭到破坏了吧。
“不可思议的力量！”夏洛忍不住感叹道。这仪术，仅在战斗方面，比他的工匠秘术强太多了。
收回手臂，艾伦嘴角上扬，语气中带上了一丝得意：“这是上位种族‘深海猎手’的仪术之一，战斗仪术：深渊呼唤。它们是鱼首人身的超凡种族，天生便处于第四密度，据说居住在青铜海峡无光的海底深渊之中，与我们人类少有接触。”
“这深渊呼唤仪术模仿的是他们与天敌‘雷光之精’战斗时所施展的技巧。由深海猎手亲自施展，甚至能够呼唤出真实的海水将敌人冲垮。但是在我的手中，也只能营造出让受术者深陷海底这种程度的幻觉了。”
说着，艾伦不无遗憾地摇了摇头：“很遗憾，将这一仪术开发到这种地步，就已经是我个人的极限了。如果进一步深入，我就要畸变成鱼头人身的怪物了。”
“就算是现在，我洗澡的时候，也偶尔会在身上发现鱼类的鳞片呢……”
闻言，夏洛心中一跳。
“深入学习仪术，会变成非人的……怪物？”