“黑风虎”牛皋大战“太白神”赵毅，枪来锏往，叮叮当当打了二十余合，胜负难分。
把个徐知州看得心旷神怡，不住口赞道：“妙哉，妙哉，老夫果然慧眼识人，这个将军当真是一员虎将，你看他两条铁锏如同行云流水，又似霹雳雷霆，何曾折得半点威风与那‘太白神’？当年秦琼秦叔宝马踏黄河两岸，锏打三州六府，怕是威风也不过如此也。”
李逵斜睨了他一眼，心道罢了，这老儿懂诗不懂武，那秦叔宝生为开国大将，死为守户门神，岂能同牛皋相比？若把秦叔宝比作俺铁牛，牛皋也不过是个李鬼。
又听徐知州扭头看看列阵的兵士，伸着枯瘦的手指头点数一番，自言自语道：“追来的贼兵不过千余，我们这里却比他多了一倍也不止，若是这个李将军的本事，能不输那‘巨灵神’，我等岂不是稳操胜券？”
李逵听得怒从心头起，怪眼一翻，心道铁牛爷爷的本事，你这把牛皋当叔宝的老儿也配揣测？
当即大声叫道：“牛皋兄弟，这老爷子说你本事不弱于秦叔宝哩，伱这么大能耐，怎地连这厮都打不赢？秦叔宝气得要从坟里爬出来也。”
牛皋一听，又喜又怒，大叫道：“谁说我打他不赢？贼将，你快快住手，乖乖让爷爷打死你不好？”
赵毅听了大怒，心道你看这黑厮无礼么？老子凭什么便要乖乖让你打死？怒喝道：“凭你这微末伎俩，也配比拟秦琼？你若能比秦琼，那我便强似赵子龙。”
牛皋被他一怼，气得一张黑脸五彩斑斓，怪叫道：“千刀杀的反贼，照你爷爷的锏吧！”
一时间嘬奶的力气都用上了，那两条铁锏越发使得凶，盘头盖脑，不离赵毅要害，赵毅不料他忽然爆发，枪法顿时有些散乱。
“巨灵神”沈泽见宋将凶狠，生怕同伴有失，连忙跳下马，倒拖一条熟铜大棍，就来相帮。
这个贼将个头高大，足足九尺开外，生得腰大十围，擅于步战，故此临阵时先跳下马。
牛皋一身本事已用到了十二分，忽见又来个大块儿的，不由心慌，急忙道：“以多打少，欺负我一个文人，算什么英雄好汉？”
李逵见他真个怕了，恐他失手，连忙跳下马，一边飞步迎去，一边叫道：“你这厮要帮手也不早说，爷爷的衣甲都不及除，岂能杀得痛快？”
那个沈泽见李逵如一阵黑风般卷来，势头甚凶，连忙叫道：“赵兄，待我打发了那个黑汉子，再来同你对付这个黑汉子。”
说罢挺身迎上，双手高举大棍要砸李逵。
若换了早年的李逵，此时必然是硬挡硬架，以刚克刚，但他后来受了武二郎一番调教，章法自与从前不同，见敌方恶狠狠一棍打来，身形一矮，往旁边一转，这一下闪得极妙，沈泽那熟铜棍收手不住，蓬得一声重重落地，砸得泥块飞溅，李逵旋即一跳，双脚都踏在他棍上，两只铜铃眼狠霸霸瞪着对手。
沈泽大惊，怪叫一声，发力便掀，李逵一身力气都落在双脚上，他哪里掀得动？但见李逵手起一斧，连铁盔带脑袋，砍了半个下来，只见那脑浆子咕嘟咕嘟，跟煮开了的豆花般直涌出来，血也呼呼地冒，如同不要钱的茱萸酱似的。
徐知州看牛皋大战赵毅，已觉得此乃不世出的勇将，此刻见李逵一招便杀了“巨灵神”，眼珠子都差点掉出来，扯着一把老嗓子尖叫不绝：“啊呀，啊呀呀，世间竟有如此虎将耶？他莫非是奉先转世？不对不对，用得又不是戟，啊呀，难道是那元霸重生？也不对，用得也不是锤子……”
苦苦思索片刻，忽然眼神一亮，重重把驴子一拍：“是了！老夫知矣，定是商朝妇好转世投胎，化为男身，要不怎使得这般好斧子？”
叫声之高，把驴子的惊呼都盖了过去。
这老夫子自娱自乐，说个不休，“太白神”赵毅却是肝胆俱裂——“巨灵神”沈泽号称十二神中力大第一，如今一招即被秒杀，借他几个胆儿也不敢在战，当即虚晃一枪逼开牛皋，扭马就往本阵逃窜。
李逵见敌将要逃，哪里肯放？弯腰抖手，呼的一下，便把右手斧头掷出，那半拉车轮也似大斧头，打着旋儿贴地疾飞，从赵毅战马腹下一掠而过。
可怜那马瞬间失了前蹄，一头撞翻，赵毅惨叫一声，被甩出去数丈之远，落地连连翻滚，只跌得七晕八素，挣扎着正要爬起，肩膀蓦然一沉，苦着脸看去，乃是一条黑黝黝铁锏，便听得牛皋嘿嘿笑道：“待逃哪里去？且随我去见哥哥。”
千余贼兵见折了两员主将，扭头就跑，徐知州大叫道：“贼兵逃了，追上去杀贼啊！”拍着驴子就追了上去，狂奔十余丈，忽觉有些孤独，一扭头，发现曹操等人缓缓下了土丘，那三千余兵动也不动站在原地。
老头儿气呼呼回来，正见牛皋欢天喜地押解了赵毅归阵：“哥哥，小弟幸不辱命，同铁牛哥哥共擒了敌将在此。”
徐知州跳下驴子跑到近前：“好容易战败敌将，如何不趁势追杀？”
曹操目视吴用，吴用上前，笑嘻嘻施礼道：“知州莫急，且听小生一言，想那方腊祸乱东南，如今既然占据润州，必然尽拘两岸船只，让官兵难渡大江。但他如今既然派兵来打扬州，岂不正是坐船而来？我等若杀得凶了，敌将畏而南去，却又拖延时日，因此我等不追，待他败兵回去，听闻我不过三千人，或尽出兵马前来报仇，我等便趁势夺他船只，以便渡江去夺润州。”
润州又名镇江府，乃是长江之锁匙，同扬州隔江而望，亦是千古形胜，向有楚尾吴头之称，乃是兵家必争之地。
吴用这番话说得明明白白，徐处仁却把双眉皱起：“你这算计，本是不错，却有两桩不如意处，待老夫说与你知。”
吴用彬彬有礼道：“还请徐知州多多指教。”
徐处仁往南一指：“润州守将，叫做吕师囊，此人乃是江南大豪，在江湖中名声赫赫，靠着做私商，赚下万贯家私，仗义疏财，江湖中都以信陵君相比，称他‘吕信陵’。此人亦曾读得兵书战策，能使一条丈八蛇矛，可比汉时张飞！”
“赛张飞”杜壆顿时面露不快之色，正欲说话，曹操冲他微一摆手，只得忍了不言。
徐处仁没曾注意他们小动作，继续说道：“方腊造反，这吕师囊把家财尽数献做军资，被方腊封为东厅枢密使，领了五万兵马，坐镇润州，守把江岸，麾下又有十二个统制官，都是江南各处名震一方的凶人，有万夫不挡之勇，便是‘江南十二神’。”
说着叹口气：“他这一次亲自来抢扬州，十二神带来了八个，领着两万人马渡江，扬州兵马都监望风而逃，老夫只得自家领了本州两千兵马去江畔迎敌，被他杀得大败，逃至此处，多亏你们所救，然而你等虽然能战，却毕竟是客军远来，第一不知他有两万雄兵，第二不知道这吕师囊善能用兵，真个挥军来报仇，你区区三千人岂是对手？因此老夫说，倒不如方才追杀一阵，好歹是场胜利，待童贯大军前来，见你有功劳，也不至于为难问责。”
他把这一番言语说出，本道众人必然闻之色变，不料把眼扫去，只见对方一个个神情古怪，彼此交换了一回颜色，忽然齐声大笑，吴用更是边笑边道：“吕师囊这厮不在润州扼天险而守，长驱渡江，岂不是白白要送我等一场大胜？”
徐知州闻言大震：忍不住紧步走去阵中，细细数他人数，心道莫非老夫数错了，他不是三千兵马，实是有三万人不成？
这正是：知州心好忧贼众，壮士气豪怕彼逃。竖耳且听群虎啸，江南血染试长刀。
(本章完)