司马临海投降北秦，随后和其子被护送至长安。
在元善的授意下，加封司马临海为乾国公，以此来嘲讽南齐。
当初南齐推翻了后乾，所以北秦一直以中原正统自居，自以为继承了乾朝。
而此时赭圻城外，韦然已经围困赭圻半个月之久，赭圻粮草断绝，城内的恒衡逐渐陷入绝望之中。
从占领赭圻到现在，已经接近二十日。援兵还未至，恒衡派出去的信使也大多有去无回。
恒直的援军其实早已到达赭圻附近，但是在鹊尾浓湖一带，被裴突的军队阻击，根本无法前进。
裴突立下军令状后，作战颇为勇武，身先士卒，故而以两万之中阻挡了三万叛军。
赭圻告急的消息不停的传到在江州的恒直耳中，恒直大急，又令雍州此时袁仪率军三万前往鹊尾，接替恒玄指挥战事。
楚王萧归此时在巴陵方向也遭遇了不小的麻烦，湘王萧义利用暴雨，长江水暴涨的机会，在雨后用火船计焚烧萧归水军，萧归损失惨重，不得不撤回岸上修整，导致巴陵守军得以打通和湘州的道路。
湘州军和豫章军合并三万，趁机登陆西岸，在江州背后扎下了一颗钉子，萧归只能率领郢州军和萧义相距十里对峙。
郢州军的兵力被牵制，令恒直用兵捉襟见肘，数万西川兵此刻被围困在赭圻。
这让萧凉手中可用之兵所缺甚多，萧凉不愿意在为萧寅做嫁衣，故而一直拖延不肯发兵，恒直自然也知道萧凉的意图，但是也无可奈何。萧凉肯打先锋已经给足了恒直面子，如今数万川军有覆灭风险，在逼迫其出兵甚为不妥。
雍王萧责此时又募兵两万，率军来到江州，面见萧寅。
萧寅虽然身着龙袍，但是所言皆要望向恒直，这让萧责不禁心中了然，到头来萧寅也不过是个傀儡。
萧责便对恒直说道：“北秦军队在宛城蠢蠢欲动。试问恒公，夺取了天下之后，是打算偏安一隅，还是北上和北秦称雄？”
恒直自然读懂了萧责的意思，如今想要尽快击败萧炬，就唯有将义阳和襄樊的兵力也一并集中，不然短时间内难有建树。
此番话也让恒直陷入了两难，他深知如果失去了襄樊和以阳，那么南齐就唯有依靠长江天线固守北秦，从此失去了战略主动权。
看着久久不语的恒直，萧责长叹一声说道：“如今六王齐聚，固城王和安城王的也率领本部人马即将赶到江州，虽然二王人马不多，但是加起来也有四万余人。”
“我军总兵力已经不下二十万，就算在江州附近也囤积了十万大军，如此多的大军，拱卫江州又有何用？如今应该主动出击，先将萧义从西岸驱逐，随后鲸吞巴陵豫章庐陵。彻底切断建康南北联系。会稽郡孔繁如今被隔绝在东西之间，如果不迅速打通和孔繁的道路，孔繁必然被萧炬所灭。”
听完萧责的话，恒直也是长叹一声，他又岂能不知。但是孔繁在会稽郡虽然佣兵十余万，但都是一些平民百姓，看似声势浩大，实则并无用处。
就在众人商议之时，突然一封密信传来，言称韦然重伤，赭圻困境稍解。
恒直本来不信，但是看到来信之后，也是惊呆了，忍不住放声大笑起来，萧责不解，恒直于是便将信给了萧责。
在赭圻战场上，恒玄虽然从北岸跑到了鹊尾，但是还留了后招，在北秦岸边屯驻了八千军士。
这点令韦然始料未及，从西面而来的敌军都被裴突挡在了浓湖鹊尾一线，韦然便将重心都放在了赭圻城上。
这让在北岸的恒玄部众有了可趁之机，在半夜偷偷渡过长江，随后趁夜袭击了韦然营寨。
城内的恒衡见韦然营寨火起，起初还感觉到不可思议，直到看到恒玄亲信送来的书信，才知道恒玄令人在江北夜袭韦然。
韦然大惊失色，忙登上营内土山上指挥军队御敌，但是黑夜茫茫，不知道敌军数量有多少。
恒玄跟随韦然行军过，知道韦然的扎营方式，故而交代将领，待土山之上立起旗帜，就乱箭射之。
韦然果然登上土山，树起大旗，镇定的指挥军队抵抗。
随后突然数箭齐来，韦然轻装，并未着甲，刹那间便身中数箭。
待到恒衡从城内杀出，准备夹击韦然之时，才发现齐军已经仓皇败退到依山营寨之中。
众人皆看到韦然中箭倒下，生死未卜。若不是祭酒崔诰率军拼命将韦然救回，众人就要砍下韦然之首级。
恒衡大喜，于是进而发兵围困韦然营寨。
韦然一战损失万余人，逃散万余人，如今两万多人被四万多叛军围困在营寨之中。
与此同时在建康的萧炬也得到了消息，在大殿之上更是惊的连手中的奏书都掉到了地上。
满朝更是人心惶惶，消息传到秦王府中。李钰婉更是直接惊的昏死了过去。
三女在一起，萧嫣然和妙香忍不住以泪洗面。如今韦然重伤在营中，大营还被围困，只怕是在劫难逃。
此时唯有元淑还能保持镇定，思虑片刻之后，便直接进入了台城，要求面见萧炬。
萧炬听闻韦然夫人前来，心中也顿时诧异，如今他正在想方设法看可以由何人领军解救韦然。
但是王烈如今已经率军进攻吴郡，张贵又要镇守建康，张则茂此时刚好患病，无法领军。
思来想去，唯有袁慕之可以领军，但是朝中之事又少不了袁慕之。
萧炬甚至准备御驾亲征。
“陛下，我身为秦王夫人，理应为国分忧，我愿领一万天雄军前往赭圻。”
听到元淑的话，萧炬也是大跌眼镜，急忙劝说道：“弟妹不可如此，你一女流之辈，如何上的了战场？”
“如今我夫君重伤，除非张贵将军或者袁大人领军，其余人均不可全然信之，唯有我带兵前去，方才万无一失。”
元淑所言并非不无道理，韦然在朝中树敌众多，韦然鼎盛之时众人皆畏惧韦然，如今韦然有性命之忧，除非心腹，不然又有何人可以信得？
但是想到一弱女子领兵，又是韦然挚爱，这让萧炬根本无法答应。
“韦府有家将，曾经跟随公公南征北战，也颇懂谋略，只是没有身份，无法领兵，我虽名义上带兵，但是可以让亲信出谋划策。”元淑此时方才解释道。
听到元淑的话，萧炬虽然信了半分，但还是确认道：“家将为何人？确定能当此大任？”
元淑则是说道：“不敢欺瞒陛下，韦五，原名石仲，乃是原北秦平西将军。”
听到这话，萧炬也是哑然，苦笑着说道：“这原定南候府上，怎么皆是些大人物啊。”
听到萧炬的埋怨，元淑哪怕心情再不好，也是忍不住笑了起来。
确实如此。起初他也以为韦府的老人，都是跟随韦现南征北战的老兵，了解之后才知道，大多数人都有来头。有北燕太原王，北秦平西将军。还有一些敌国名将，不过都是忠义之辈。这些人不愿意在卷入到权利纷争当中，故而都在定南候府隐居。
不过萧炬此刻也不再迟疑，故而下令封元淑为安国夫人，豫章郡主，领一万天雄军，一万御林军，合并两万，率军解救韦然。