君臣二人相对而坐。
时光仿佛回到了五年前，先帝萧衡和韦伯对弈棋盘时候的场景。
不过不同的是，两人中间的不是棋盘，而只是一壶清茶。
萧炬率先开口：“太子梃击案，幕后之人是汉王萧凉，韦弟既然早已查出来了，为何不早点告知于朕呢？”
韦然听后，端着茶杯的手都不自觉的缓了一下，但还是如实说道：“陛下龙体有恙，实不想让陛下再闻骨肉相残之音。”
萧炬只是微微摇了摇头，然后嘴角不由的浮出一丝苦笑：“世人只知道皇位诱人，又岂知道这个位置坐起来有多难。如今汉王萧凉心怀叵测，那么西川太守恒衡也脱不了干系，朕现在认同之前韦弟和崔祭酒的说法，由北秦去替我们扫荡西川。”
韦然闻言，也只能在心中叹息一声。北秦利用去年萧炬建康平叛的时机，一举夺取了葭萌关，打开了西川的门户，夺取西川乃是迟早之事。
“陛下高见，西川对于北秦来说是易守难攻，但是对于我们而言，却并非如此。丢了西川，他日沿长江而上，水陆并进不日即可到达成都。只是这对于北秦而言乃是不世之功，大功虽然归属元善，借此让元善内心膨胀，但是微臣还要思量一下，让元善以何人为将，此人必须得有一定的能力，日后可以牵制元善。”
韦然见萧炬并未答话，于是又补充道：“调兵诏令一出，各地藩王必然人心惶惶。此时只要有人牵头，那么就势必如同星火燎原之势，战火焚烧。大战过后，我朝内政必然疲敝。故而需要北秦也乱起来，无暇南顾。微臣之前已经令人北上，联络山胡残部可汗郁久闾那桂。让其勾结元善，派兵北上进攻郁久闾鸿鹄。”
萧炬听后，眼神顿时一亮，立刻说道：“韦弟之意，如今北秦大军如果去进攻郁久闾鸿鹄，又分兵进攻西川，那么襄樊，淮南一线，必然无暇南顾。”
“正是如此，而且郁久闾那桂，臣的细作告知于臣，此人有勇无谋，只会呈匹夫之勇，根本不懂内政，若让他统领山胡，必然每每南下劫掠北秦，北秦边境必然被其困扰。”
说完这话，韦然看了一眼桌上的茶，又说道；“如今郁久闾鸿鹄因为郁久闾那桂居住在并州，故而无法结交北秦，想必此时他也郁闷不已。此人颇有城府，比郁久闾菩提还要强上几分，必须趁其现在羽翼未丰，将其剪去，不然我朝他日问鼎天下，逐鹿中原之后，就轮到我们面对山胡的骚扰了。”
萧炬闻言，顿时哈哈大笑，忍不住说道：“韦弟思虑甚远，如今中原尚未占据，韦弟已经开始考虑塞外之事了。”
“如今北秦名将当中，安仲年富力强，可惜投身闵观，如今驻扎在幽州。拓跋月，此人乃是辽东拓跋氏之人，镇守辽东，对抗高丽，以及塞外游牧民族。”
提到拓跋家，韦然不由的咬牙切齿，想起韦然就是因为拓跋家而终身郁郁寡欢，心中对拓跋家并无好感，但还是说道：“慕宗，此人文韬武略极强，虽然之前两国交锋之时，此人并未参与，但是如今北秦也是用人之际，我听闻他已经就任雍州兵马总管，想来已是元善心腹。”
萧炬听后，面色越发凝重，随后也说道：“虎牢关守将，高傲曹。此人传闻乃是当时项羽，昔日孤身一人就能力拒数百山贼，如今深得闵观器重，镇守虎牢，保证北秦东西联系。”
韦然也是微微点头：“剩下的大将，多为北秦宗室藩王，能力平平，但胜在有威望。但是还有一人，或许可以替元善完成西川大业，并且日后也能制约元善。”
“韦弟所说之人，莫非是宇文至？”
看到萧炬已然猜到，韦然也没有反对，只是笑着说道：“正是宇文至，此人祖上萌荫甚重。定边候战果累累，宇文至也颇有能力，但是我观其人，心还不如元善那般狠。元善乃是饿狼，他日宇文至定和元善不睦。”
此时桌上的茶水，萧炬已经令人换成了地图。韦然用手指着并州方向说道：“微臣已经建议郁久闾那桂向北秦求兵，由赵昭统帅赵有志旧部，和郁久闾那桂残部一同北上进攻山胡。长清驸马乃是我父故交，他之部队皆是精锐。”
“如此明显的驱虎吞狼之计，元善能如此轻易上当？”萧炬此刻倒是颇为清醒，言语之间充满了疑虑。
韦然说完哈哈大笑，道：“陛下有所不知，微臣特地命人送上许多金银财宝给郁久闾那桂。郁久闾那桂如果是短视之辈，用微臣给予之财宝肆意挥霍，那么日后必然只能够靠劫掠北秦为生。北秦就将头疼不已，山胡部众二十余万人，真要争斗起来，北秦损失惨重。如果将财宝进献给元善，元善为人贪财，加上微臣已令人准备好说辞教与郁久闾那桂。元善定然发兵。”
“陛下，如今我们需要考虑的是削藩和却籍之后最坏的影响，就是宗师藩王联合北派作乱。微臣认为大本营在江州的萧寅，定然是风暴的中心。微臣将江陵军调走，给汉王萧凉让开一条路。让其可以和萧寅合军。”
萧炬闻言，则是不由的摸了摸自己的额头，随后苦笑着说道：“萧凉此人，人如其名，生性薄凉。萧寅若是造反，必然在江州称帝，届时萧凉岂肯拱手称臣？只怕一旦战事不利，萧凉必然生怨，两人反目。”
“正是如此，其余诸王略是见我们势微，定然纷纷跳反，届时可一网打尽。”
看到韦然如此自信，萧炬仍旧是有所担忧：“韦弟所言的确有理，但是倘若被裹挟之人越来越多，届时恐怕社稷蒙难，此事如何？”
“诸王哪怕纷纷响应，但是彼此无法连接，除了楚王萧归，汉王萧凉，赵王萧寅，三人或可合并一处，其余诸王想要合兵，必须得经过我军驻扎的州县，我将江陵军调走，名为集结进攻北秦，实为分兵堵塞其余诸王之路。令其看上去声势浩大，但是其实也就三州之兵。随后我摔大军在赭圻拦截萧寅大军，此时我军只需派兵偷袭钱溪，截断粮道，叛军定然回天乏术。”
韦然和萧炬商定好计策之后，萧炬方才宽心。
但是天性宽厚的萧炬此时仍然说道：“希望诸王能念到朕之苦心，乖乖交出兵权，朕实不愿刀兵相向。届时苦了的仍是黎民百姓。”
在北秦长安城中，王七跟随山胡使者一同进入长安。
王七率先带领使者前去拜会了元善。
元善见来人乃是一汉人，顿时感觉好奇，说道：“山胡蛮部，怎么会有汉人？”
王七则是答道：“小民本是个生意人，粗通山胡语，因为可汗是蒙难到并州，故而懂汉话之人并不多，就由小民代劳。”
元善闻言，点了点头，确实如此。本身山胡部落就有自己的语言，如今郁久闾鸿鹄为正统，自然部落中有才之人大多归附郁久闾鸿鹄。
郁久闾那桂那里多为战士和家眷，双方交流不便，这也是郁久闾那桂在并州颇为不顺的原因之一，语言根本不通。
“我家可汗言到，寄人国土，心怀惭愧。想要打回草原，驱赶郁久闾鸿鹄，想请求大王一同发兵协助。”
听到王七的来意，元善此时也是眉头紧锁。此时兹事体大，万一战败，自己好不容易重新积累的声望，就就要付之东流。
王七显然早已料到，随后说道：“大王，富贵险中求。昔日长清驸马所部，攻打山胡战无不胜，如今虽然长清驸马已死，但是其部犹在。”
“这位先生虽然并非不无道理，可是长清驸马如今已死，旧部无人可以制约啊。”
“长清驸马之子，此子虽然不知道能力如何，但是只需令其做一个傀儡，让长清驸马所部可以尽力即可。”
王七的话，让元善心头不由的一动，这的确是一个好主意。让赵昭挂帅出征，自己则派人为副帅，确实两全其美。
王七看元善面色已经犹豫，知道他已然动心。于是又送上了两箱子财物给元善，说道：“我家可汗听闻大王日夜操劳，颇为辛苦，故而献上此等薄礼，还望大王笑纳。”
元善看见满满两箱财宝，不由的脸上放光，但仍旧是故作推辞道：“不可，还是拿回去吧。”
“大王莫要见外，我家可汗说了。无论此事能否成行，如今部落能在大秦境内安居乐业，也是多仰仗大王的，闵观这厮，在并州并不给部落好日子过。并州兵马又对部落敌视甚重。还望大王多多海涵。”
元善一听和闵观有关的话题，就格外有兴趣，也顺着王七的话开始骂起了闵观。
王七心中暗笑，但是面上却不露声色，许久知道，元善说道：“此事我会考虑。先生可先回去等消息。”
王七离开元善府中后，并未急着回驿站，还是到了几个元善心腹的府中，也都送上了一些礼物，上下打点了一番。
拿人手软，这些人纷纷表态，他们定会劝元善发兵。
王七随后回到驿站，偷偷拿了一些礼物，随后乔庄了一番，先是去了陈长远的府上。
长林伯陈清听闻有人拜访陈长远，还以为是哪个世家子。但是一看来人却不认识，故而问道：“先生是何人？找我儿有何事？”
“我受南朝故人所托，来看望一下长林伯和公子。”王七故作神秘的说道。
陈清顿时大惊，所谓的南朝故人，还能有谁？
倒是陈长远闻言而来，便说道：“先生可是韦然门人？”
王七点了点头，随后拿出礼物递给陈长远说道：“这是我家夫人送给陈夫人的礼物，都是陈夫人当初在江南最喜欢的胭脂水粉，并无他物，还请二位宽心。”
陈长远看了一下，确实是小月当初在建康购买过的胭脂水粉，近来还时常唠叨，长安都无此物。
陈长远看了陈清一眼，陈清示意收下也无妨，毕竟不是什么贵重东西。
陈长远便美滋滋的将东西收了起来，想必又能让小月乐上好几天了。
“贵国秦王令你来此，可还有其他事？”陈清不似陈长远那般天真，只是直接问道。
“我家大王并无特别交代。只是大齐进来整顿军马，我家大王欲誓师北伐。大王说了，有朝一日，定然会在长安和陈公子聚首。”王七调侃的说道。
陈清闻言大怒，说道：“竖子狂妄！他能先过的了长江再说。在江南偏安，做个富贵王爷不好吗？战场之事何等凶险，瞬息万变。他儿子如今才岁，就想着鲸吞天下，万一有所闪失，如何向定南候交代。”
听着陈清又是发怒又是关怀的话语。王七也就是笑笑不说话，随后便离开了陈府。
不多时，王七出现在了驸马府上，只说要拜见公主。
元芸此时仍旧在坐着女红，不知为何，可能是在建康养成的习惯，元芸此刻对女红特别偏爱，听闻有人拜访自己，元芸还不解。
令人在前厅接见后，王七也是递上了一个包裹，里面尽是南朝的胭脂水粉以及一封书信。
元芸打开书信，呈现在眼前的是娟秀的字体，一看就是出自女子之手。
但见书信上第一页赫然写着，元淑拜姐姐元芸亲启。