萧炬此刻也在细细品味袁慕之话中之深意。
韦然诈死之事他是知道的，如今朝堂上已经开始争夺起韦然手上的兵权了，这令萧炬十分不满。
韦然“尸骨未寒”，众人不扬言为其复仇，反而还在此勾心斗角为一。
不愿意用寒门士子为将，还想将军权抓在大族手上为二。
昔日南派势大，故而让北党掌握大部分军权是为制衡。
如今南派分裂，就不适合让北党掌握兵权了。
随后萧炬不顾众人的反对，决意御驾亲征。
其实御驾亲征也是韦然的主意，也是为了让萧炬在军中树立一定的威信，韦然作为一个臣子，功高震主的道理他又岂能不知。
如今萧炬虽然和韦然为兄弟之情，但是君是君，臣是臣，萧炬可以叫韦然一声韦弟，韦然却万万不能叫萧炬一声萧兄。
嘉义元年六月，萧炬在建康发兵，由袁护之为先锋，率军两万率先进驻巴陵，随后虎贲将军胡松率雍州军两万从襄樊至江州，江州刺史赵王萧寅派军两万，合并四万向豫章进发。
萧炬为大帅，恒玄为副帅，亲率大军五万为后军，缓缓推进。
刘仁业为征南将军，率领本部兵马沿小路赶往闽州，张贵则从会稽郡直接进军临海郡，意图和臧洪三面夹击周循。
大军皆身穿白缟，意为秦公报仇。
南齐杀手组织阴阳楼此刻也是倒了大霉，在萧炬的震怒之下，阴阳楼纷纷被当地官兵连根拔起，所谓的江湖高手根本不堪一击。
而此时距离韦然中狼牙箭已经过去了十日，韦然虽然扔不能发力，但是可以勉强下地。
随后韦然招来萧义，方才得知萧咨叛军已经占据了庐陵，萧义先锋部队已经在湘州外和萧咨先锋杜文育相遇，杜文育勇武异常，连胜两场。
萧义麾下参将张根显被杜文育阵斩，萧义于是令大军坚守营垒不出。
韦然听闻之后说道：“让运往高要的粮草运送的如何了？”
“粮草已经运至高要，足够高要新宁半年之用。”
“长沙城可能守住？”
“可坚持月余，但是长沙兵马多为新兵，战力一般。小王也不敢保证。”
韦然此刻已经从床上下来，正站在地图边，随后说道：“本公欲离开长沙秘密前往高要，湘王若见势不妙可以沿江向巴陵撤退，我预计双方会在豫章展开大战。”
萧义听后连忙说道：“秦公不打算与萧咨正面对战吗?秦公不在，战事有何人指挥？”
“陛下已经御驾出征，萧咨大军虽然声势浩大，但是我观之如土鸡瓦狗，不堪一击。陛下御驾亲征，岂有不胜之理？我决意前往高要，随后领军进攻番禺，断萧咨退路。”
“倘若萧彻响应萧咨，领兵助阵，此时湘州庐陵皆入敌手，秦公岂不陷入绝境？”萧义慌忙劝阻道。
其实萧义所言并非不无道理，一旦萧咨占据湘州，则切断了南齐之间的南北联系，韦然和张达的五万大军补给和援军均被切断，形势万难。
“六月，交州山林之间沼气弥漫。萧彻之军除非冒死，不然过不来广州。我选择在此时进攻番禺也是因为这个原因。我意已决，湘王无需再提，只需坚守湘州，拖延萧咨大军，随后撤往巴陵。”
萧义闻言也不再阻拦，就去准备兵马了。
元淑此时进来说道：“夫君重伤未愈，如何能上阵杀敌？”
韦然只是略微摆了摆手，随后笑道：“此处至高要还有路程，我等赶往高要也需时日，在高要稍作修整即可。”
随后韦然叫来崔诰，让其留在城中辅助萧义：“萧义此人，虽无反意，但是能力平平。崔先生好生辅佐萧义，拖延时间十分重要。萧咨谋反，欲求速战，我已令萧义将湘州，豫章之粮提前运往巴陵，敌军无粮，必求速战。”
崔诰此时恍然，萧咨所处之地本身粮草并不富足，人丁不旺，如今征召大部分男子入伍，粮草供给是个大问题。
如果将萧咨拖的时间越长，萧咨从番禺调集的士兵会更多，届时广州全境空虚，韦然在高要的五万大军就可直入广州。
“秦公，萧咨又怎会不对高要进行防备呢？”崔诰提醒道。
“主犯乃是萧咨，主帅都不在，城中将士又岂会死战？届时攻心为主，攻城为辅，双管齐下，番禺必破。”
当天夜里，韦然带着元淑，由萧义派遣的一千精锐，趁着夜色离开了长沙，直往高要而去。
闽州方向，周循围攻福州已经半月，但是没有丝毫进展，福州城墙已然固若金汤。
臧洪不愧为顶级守将，令人用找来巨型木板，上面放满钉刺，由数名士卒共同使用，自上而下，将木板砸下，瞬间就能杀伤一众叛军。
更夸张的是，臧洪居然还有闲情逸致在夜里出城去偷袭周循，周循夜晚都担惊受怕，不得不撤到十里外扎营，白天再来进攻。
臧洪此时在城楼上望着周循的叛军哈哈大笑，随后说道：“我昔日和北秦武帝元见在彭城对峙，元见当时兵强马壮，十万大军都攻我不克，只好绕过彭城，欺负老子兵少无法追击。如今我大军三万，何惧这个小小蟊贼。”
闽州将士也尽皆哈哈大笑，对战半月，闽州军只损失了一千多人，但是周循叛军已经损失了近万人。
“大人，周循派人去进攻其他郡县了。眼下如何是好。”
臧洪则是不以为意，说道：“周循毕竟无能鼠辈，我虽坐镇福州，但是闽州又岂是如此简单能被攻破的。周循将士多为盗匪，平日劫掠已经成为习惯。”
臧洪此时冷笑着说道：“闽州少数民族众多，畲族、高山族、回族，均是土司部落制。平时连我都很难号令，他们去劫掠这些人的土地，正好，替我承受这些部落的怒火。”
一切也正如臧洪所料，周循派出去进攻其余郡县的军队已经惨败而归。
周循细问之下才得知，本来已经拿下数座城池，但是冯甘纵容手下部曲劫掠百姓，侮辱女子，引起了部落的强烈反抗。
这些部落自小在山中长大，勇武异常，冯甘等人根本不是对手，不多时便被打的抱头鼠窜，狼狈而回。
周循闻言大怒，他虽沦落成为海盗，但是毕竟也曾是世家子。当场就要斩了冯甘，还好周可拦住了周循：“不可如此，冯将军等人多为海盗头领，若杀之，则人心离散。”
“眼下又该如何，这福州久攻不下，其余郡县又都起了反抗之心，若退回临海，则重蹈我父之覆辙。”周循此时已然束手无策。
“我听闻萧咨已经赶往豫章，后方探子来报，张贵已经率军出会稽郡进逼临海，我等如今唯有偷袭番禺，抢占萧咨大本营，随后派使者告知萧咨，双方合并。届时萧咨将领亲眷皆在我手，我方占据主导权，一同进攻建康。”
周循听完周可的话，内心也是一惊，这是要背刺萧咨。
看到周循还在犹豫不决，周可急道：“公子不可妇人之仁，萧咨背信弃义在先，让我等在此处替他挡住臧洪，他自己则趁机北上，本就为驱虎吞狼之计，我等与其坐以待毙，不如主动求变。”
周循听后，深以为然。随后大军整军，水路并进赶往广州。
第二日臧洪没有看到周循军队，也是疑惑不已，随后令人前去打探。
许久之后，探子回来，方才得知周循已经引军向西撤退，这让臧洪一时之间都摸不清楚周循的用意。
不过周循毕竟人多势众，臧洪兵力野战不如周循，臧洪随后思索良久，决定向东进军，朝临海方向进攻。
此时刘仁业部众已经沿陆路行军十余日，赶至闽州，但是并未发现周循身影。
闽州百姓看到刘仁业也是颇为防备，刘仁业不解，此时突然杀出一对人马，为首的乃是一员女将。
刘仁业心中生疑，旋即喊道：“我乃大齐征南将军刘仁业，敢问你是？”
那女子身着轻铠，英姿飒爽，丝毫不停刘仁业说话，手持双刀便向刘仁业砍来，刘仁业急忙举枪抵挡。
女子双刀上下挥舞，刘仁业则是左右抵挡，数回合之下，刘仁业逐渐占据上风。
此时刘仁业还以为此女子是周循的部众，便不再留情，杀机频现，不多时便打的女子狼狈不堪。
女子见势不妙，拍马便撤，刘仁业一骑当先，但是女子突然回身就是一镖，刘仁业躲闪不及，被一镖击中胸口摔下马去。
幸而有铠甲护体，刘仁业并无大碍，但是自己已经被此女子所带之兵给拖回了军中，刘仁业亲卫见状，慌忙上来救，但是刘仁业走的是小路，多为部族，在连续射翻几个亲卫后，女子带着刘仁业扬长而去。
这刚至闽州，主将就被人抓走了，只留下了刘仁业的三万淮南军在那里大眼瞪小眼。