凌坤想到这里，便打算放弃打猎，再接着往前走走看。
然而就在这个时刻，一直野山羊窜了出来，毛色顺滑，健步如飞，一溜烟往前跑去。
凌坤手疾，手里的石头脱手而飞，顿时将山羊的脑袋被砸得粉碎。
呵呵，终于可以饱餐一顿了。凌坤拍拍手，向山羊走过去。
突然，一个人猛地跑出，一把抱住野山羊道：“这是我的。”
凌坤抬眼看去，见一个十三四岁的黑脸膛、高颧骨男孩，坐在地上，紧紧抱着野山羊。
“这明明是野山羊，而且是我打死的，怎么就成了你的了？”凌坤哭笑不得。
黑脸男孩噘着嘴说：“我先看见的。”
“嘿，小家伙你不讲理是吧，信不信我揍你。”凌坤卷了卷衣袖吓唬道。
男孩将脸往羊皮上一埋，闭着眼道：“你打吧，打死我也不给你羊。”
凌坤抬了抬手，终究没打下去，只好蹲下(shēn)子商量：“兄弟，你看我已经两天没吃饭了，再不吃就要饿死了。”
男孩嘴一扁哭了，说道：“我和妈妈已经一年没吃过(ròu)了，今天是她生(rì)，我想给她吃点(ròu)。”
凌坤听他这样说，再也不好意思要那只羊了。可是他也实在太饿了，再不吃真会要命，于是他想了个折中的办法。
“这样吧，你给我一条羊腿，剩下的你带回去给你妈妈过生(rì)怎样？”
“真的？”小男孩大喜。
“真的。”凌坤点头道。
小男孩反而不好意思了，摸着脑袋说道：“其实是你打死的，我追了好长时间都没办法呢。”
“没关系，我只要吃一顿就行了。”凌坤温和地说道。
“大哥，要不这样吧，我家离这里不远，不如你和我回去，咱们一锅炖了，吃个痛快。”男孩提议道。
“这个……。”凌坤有些犹豫：“我先问问你，这里离胶州还远吗？”
“这里就是胶州，翻过前面那座小山就是胶州城，我们家就在西城。”
“哦，我说应该快到了。”
凌坤思索着，他官复原职的消息现在还未必传到东海，金银和圣旨都留在了梅花岭，即使去了市舶司，水师的将士也不会收留他。既然这样，还不如跟着这小男孩进城吧，不仅能吃顿好的，还可以暂时找个落脚地。
“那好吧，我就去你家蹭一顿吧，不知道会不会打扰？”
“没事没事，家里就我和我娘。”小男孩痛快地说：“对了，我叫陈寻宗，大哥你叫什么呀？”
“哦，我叫凌坤，去胶州办事，中途遇到土匪，盘缠马匹都被劫了，所以沦落到这个地步。”
“哦，那土匪没杀了你还算幸运，快跟我回去吧，不然你进城后连客栈都没得住。”
于是，两人抬着野山羊往城里走去。果然，翻过那座山就看到了胶州城，过了城门不多远往小巷里拐，入眼是一片低矮的小房子，应当是胶州城里的贫民区。
陈寻宗指着其中一见小房子说：“这就是我家，我们进去吧。”
凌坤点点头，跟着他进去。
房子大概只有几平米，半面土炕半面地，地上只放着一张破桌子，上面摆着些碗筷之类的用品。
“你们就住在这里？”凌坤有些惊愕，这也太穷了吧。
“对啊，这里是胶州城的家奴居住区，我和我娘是王知州家的家奴，所以住在这里。”
凌坤惊讶道：“家奴不是应该住在主人家府上的吗？”
“怎么可能，府上住的都是那些贴(shēn)丫鬟和护院家丁，像我们这种打杂的每天干完活就得躲得远远的。”
“那你们平时都做些什么？”凌坤问道。
“我娘给王知州府上打扫卫生，我是杂工，随叫随到。”
“既然是家奴，他家应该管你们吃喝吧？”
“是啊，每个月给几斗高粱米，饿不死就行，我们这一片住的全是大户人家的家奴，大家都这样。”陈寻宗说道。
“哦，还真是黑心地主啊，那你爹呢？”
陈寻宗脸色一黯说
道：“我从小就没有爹，我也不知道我爹是谁。”
“哦。”凌坤有些不好意思，赶忙说道：“那我们去剥羊皮吧。”
“嗯，对对，等我娘干完活回来，就让她吃上(ròu)。”陈寻宗喜滋滋地说道。
两人一起动手，开始干活。凌坤处理野味得心应手，不多时便收拾停当，在院中的公用灶台上炖了满满一锅野山羊(ròu)。
不到中午，陈寻宗的母亲回来了。她是一个不到四十岁的女人，(shēn)着粗布衣衫，脸色憔悴粗糙。但仔细看去，却是五官精致，(shēn)材窈窕，原本应当是个美女来着。
陈寻宗一跳上前，挽着陈母的胳膊说：“娘，这位是凌坤凌大哥，他帮我一起打了一只野山羊，已经炖在锅里了。”
陈母敲了一下儿子的脑袋说：“不是不让你去吗，万一遇上野狼大熊怎么办？”
凌坤上前一步，抱拳行礼道：“阿姨你好，我是凌坤。”
陈母弯了弯腰点头道：“谢谢你帮我儿子。”
陈寻宗拽着母亲到了锅前：“娘，你快看，满满一大锅，我从来没见过这么多(ròu)呢。”说着揭开锅盖。
锅里面(ròu)汤翻滚，香气四溢。院子里的邻居们都是一样的穷人，很少闻到这样的味道，都不由自主涌过来，满脸艳羡的看着。
“陈妈，这么多(ròu)啊，你发财了？”
“今天是我生(rì)，我儿子出郊外猎到的野山羊。”
“哎呀，寻宗这孩子真是孝顺，啧啧啧，啧啧啧。”人们都啧啧赞叹，不知道是赞叹陈寻宗，还是赞叹羊(ròu)。
陈母对邻居们说：“今天(ròu)多，不敢管饱，但每人都有份。”
邻居们高兴极了，围着大铁锅兴奋地讨论着，像过年一样。
凌坤与陈寻宗蹲在门槛边闲聊，正准备问些关于海盗方面的事，忽然看见院里进来一个姑娘。这姑娘漂亮高贵，衣着华丽，与这个院子的家奴形成了鲜明的对比。
这样的人，怎么会走进这样的地方？凌坤很好奇，大家都很好奇，一同看向那个姑娘。