楚怜抬起头，一双湿漉漉的眸子，直直地看向聂子谦，又问：“谦谦有天也会伤害我吗？”
气氛凝固，只余静默在二人之间徐徐流转。
聂子谦不答，楚怜也不追问，就那么可怜兮兮地看着他，等他给她一个重逾千斤的承诺。
如果说经过这些年的相处，楚怜对聂子谦还有什么了解的话，那就是聂子谦是个把承诺看得极重，言出必行的人。
他要么不应，一旦应了，纵使赴汤蹈火，也在所不辞。
所以楚怜此刻趁着这个机会，找聂子谦要一个永不伤她的承诺。
今日兔子之事，到底还是在她内心深处埋下了恐惧的种子。
兔死狐悲。
她这只成日装傻卖萌的小狐狸，又何尝不是聂子谦圈养的一只小白兔？
兔子急了会咬人。
若是未来某一日，她为了铲除阉党，不得已也咬了聂子谦一口，聂子谦又待如何？
会不会也把她剥皮抽筋炖了吃？
以聂子谦的阴狠毒辣，他还真干得出来这样的事……
光是想想那个画面，楚怜就心惊肉跳，脊背发寒。
过了许久，聂子谦终于有了动静。
他没有直接回答楚怜的问题，而是从衣袖里拿出一条月白色的绢布，在楚怜好奇的注视下，白皙修长的手指一通翻飞。
不过片刻功夫，一只活灵活现的小白兔出现在了他的掌心。
“奴才之于陛下，犹如这绢布兔子，有口无牙。”聂子谦嗓音清洌，却有着安抚人心的力量，“终奴才一生，绝不会伤陛下分毫。”
楚怜抑制住想要疯狂上扬的嘴角，小心地捏起聂子谦掌心的绢布兔子，捧在手心细细打量，双眸晶亮，显是喜爱得紧。
“所以，”欣赏着绢布兔子的楚怜蓦地抬眸直视向聂子谦，眸底浮起狡黠，“谦谦的意思是，我可以放心大胆地喜欢谦谦啦？”
聂子谦怔住了。
半晌后，才道：“陛下对奴才，自是可以随心所欲。”像是回应了，又像是回避了。
但楚怜耳朵里只听得到“随心所欲”这四个字。
……随心所欲？
扒光衣服酿酿酱酱都可以吗？
因着聂子谦的一个用词，楚怜陷入了无边的绮丽遐思之中。
久久不能回神……
直到聂子谦再度出声：“陛下刚吐了那么些，这会子可有觉着饿？奴才让御厨重备一桌晚膳。”
不提这茬还好，一提这茬，楚怜顿时又感觉胃里一阵翻涌——心理阴影很有点重。
她飞快摇头：“不饿不饿，甚至还有点淡淡的撑，陪我一道走回寝宫，消消食吧。”说着，便抬脚火速远离膳厅。
聂子谦直起身，跟上楚怜逃命般的步伐。
楚怜一手宝贝似的托着绢布兔子，空出另一只手，状若随意地探向身侧的聂子谦，然后握住了他的小拇指。
一如尚在襁褓中怕黑时那般。
聂子谦的小拇指还是如从前一样柔软而冰凉，但她的手跟着她的人一起长大了许多，不再是堪堪将聂子谦的小拇指包住，多出了很多的空隙。
这些多出来的空隙，让楚怜有种与聂子谦之间生了嫌隙的感觉。
她非常不喜欢这种感觉。
于是她改握为勾，用自己的小拇指，勾住了聂子谦的小拇指。
聂子谦还没来得及从楚怜猝不及防握住他小拇指的僵硬状态中缓过劲，就又被楚怜更猝不及防的勾手指行为，震得更僵硬了。
“说出来的话，要拉钩才作数噢。”楚怜偏过头，冲聂子谦甜甜一笑，豆腐吃得是天真又单纯。
聂子谦脸上的表情有一刹那的龟裂，但很快便恢复如常，语气恭谨地规劝道：“既已拉上了钩，陛下还是快些松开罢。这一路人多嘴杂，莫要损了陛下圣威。”
“谦谦不是最会拔人舌根了吗？”楚怜笑容加深，露出两排白花花的小贝齿。
聂子谦嘴角微抽，放弃了抵抗。
两个人身着的华服锦袍，袖口都颇为宽大，乍一看，恍若手牵着手一般。
一路所遇之宫人，尽皆垂首低目，既盲且聋。可谓训练有素。
聂子谦还只是掌事太监的时候，便已将整个永乐宫上上下下的宫人都收拾得服服帖帖。现如今当了这许久的东厂厂督，自然早就将整个皇宫上上下下的宫人都收拾得服服帖帖。
所以楚怜根本没在怕的。
她勾着聂子谦的手，心满意足地漫走在冬夜的宫道。
*
聂子谦亲手折的这只绢布兔子，被楚怜珍而重之地放在枕边，一放就是三年。
三年后的楚怜，迎来了娉娉袅袅的豆蔻年华。
阳春三月，桃花满园。
粉色的花瓣簌簌而落，顺着御河荡着飘远。
御河河畔的望亭中，楚怜远眺着宫墙外的黎京繁华。
十三岁的她，已然出落得纤巧削细。面凝鹅脂，唇若点樱。双目犹似一泓清水，顾盼之间，已隐现艳艳倾城之姿。
随侍在侧的浣梦，饶是看着楚怜从小团子一点点长大，偶尔也还是会被楚怜不经意间流露出的美，美得一阵心悸。
宛如静止的画面，被一串极轻极缓的脚步声掀起了涟漪。
几乎是在这串脚步声传来的瞬间，楚怜便已回过了头。
一尘不染的银色蟒袍，在春日明媚阳光的照耀下，晕出白亮的光。
年近而立的聂子谦，面容依旧如昨，翩若惊鸿。阴冷的眸子里，镌刻着睥睨万物的漠然。
这双阴冷的眸子，一对上楚怜望过来的视线，霎时有了温度。
远远地，他对着楚怜弯了弯唇角，笑得内敛而忠诚。
楚怜扬起唇角，迈步迎了上去。一身嫩绿衣裙随风送香，如出水芙蓉，冰清玉润。
刚一离近，楚怜便张开双臂，飞扑到聂子谦身上。
聂子谦被楚怜的这个生扑，撞得往后退了小半步。刚稳住身形，耳畔就响起少女独有的清丽嗓音：“谦谦，整整一个月没见了，我可想死你了！你有没有想我？”
皱到一半的眉头，随着楚怜的话，又舒展了开来。
“那河道是有多长多宽啊，疏浚了一个月……朝中就没人能干点儿实事吗，什么都得你亲自上阵才能办好。要我说啊，就该把那群只会打嘴巴官司的家伙俸禄减半，看他们还能不能长点心！尤其是工部那个尚书，简直了噢，我就没见过比他还……”楚怜挂在聂子谦的脖子上，喋喋不休地抱怨着，像是要把这一个月来憋在肚子里的槽都吐个干净。
聂子谦虚虚地环着楚怜的身子防止她滑落，耐心地听着她絮絮叨叨。
在楚怜看不到的地方，他的眉梢眼角满是缱绻温柔，仿佛怀中环抱着的，是这世间最璀璨的至宝。
正对着聂子谦而立的浣梦，无意间瞥到聂子谦的神色，瞳孔猛然一缩，旋即垂下眼眸，掩住心头大骇。