希尔斯布莱德位于洛丹伦王国南部，是一片沿海的多丘陵土地。
去年自从兽人打响收容所战争以来，洛丹伦正规军就全部调动到了这一地区进行布防。
值得庆幸的是，兽人在解放所有收容所以后，保持了克制，安稳地待在了希尔斯布莱德丘陵东南地带。就这样，双方军队对峙了几个月之久，彼此间倒是偶有摩擦，但都没有上升到大规模战争的层面。
而洛丹伦也一直未通过官方途径回应过部落发出的强硬通知。后来泰瑞纳斯国王死了，若非浩劫在即，继位的阿尔萨斯国王甚至意图对兽人发起战争，彻底将其从自己的国土里驱逐出去。
此时，一位大人物来到了洛丹伦第九军团负责的防线中南段。
这人拄着拐杖，一瘸一拐地走得飞快。
他穿着一身风格沉重的黑色长袍，衣领后还系着宽大的斗篷，斗篷上绣着一只银色的握着拳头的手，下边还有米奈希尔的皇家徽记。
一看便知是白银之手骑士团的成员，可士兵们却记不起来，除了阿尔萨斯国王，王室里还有谁是这个组织的成员——而且还是个瘸子？
偏偏此人阵仗还不小，身后跟着一大票皇家卫士，以及达拉然的法师随从，护卫阵容简直令人难以置信。
直到有人说这是近来声明鹊起的圣徒，士兵们才恍然大悟，原来是他啊！那位史无前例地成为伯爵兼斯坦索姆地区特别行政长官，还肩负处理诅咒教派等职责的国王之手大人。除了阿尔萨斯国王，也就他能如此了，怪不得斗篷上既有“白银之手”又有王室徽章。
“国王之手大人，您说什么？您要去兽人营地？”
别看腿脚不好，奥里克斯走起路来却带着风。
身后跟着的一众人等不断劝说，可他就是油盐不进。甚至第九军团的元帅军团长加里瑟斯也来了，听说国王之手要孤身一人前往兽人营地，吓了一跳，也急忙赶来阻止。
“我不去，难道要坐视一场战争爆发吗？”奥里克斯沉声说道。
加里瑟斯劝说道：“那些畜生不值得信任！他们不会和您讲道理，一见面就会把您撕碎，献祭给他们邪恶的恶魔主子！”
最近一段时间，虽然待在这个鸟不拉屎的地方驻防，但关于国王之手种种事迹的传说，还是接二连三地轰炸了过来。加里瑟斯承认，奥里克斯的崛起之路前所未见，却打心底里觉得，那些传言十有八九都是言过其实。
不过今天一见，他至少肯定了一件事。
眼前这个年轻人，确实有胆色。敢孤身一人闯兽人兵营，这就不是一般人能办到的……
要么就是个分不清好坏的蠢货。
“给我找马来。”奥里克斯站在掩体前，遥望数公里外的兽人营地。
正值黄昏，彼处的营帐连成了一片，漫山遍野，炊烟道道升起，在南方刮来的咸湿海风中缓缓消散。
护卫们无法忤逆他的意志，只得去找代步的马匹了。
一旁的加里瑟斯见他如此决绝，也不再多劝。只是不断让手下把消息汇报给国王陛下，要是死在兽人营地里，不管怎么说，都是从自己的防线过去的，那自己也要承担一定责任。国王怪罪下来，自己可承担不起。
奥里克斯必须要去。
不光要去，还得尽快见到萨尔。
麦迪文忙没帮上，反倒给他留下了一堆烂摊子。
在原本的历史中，从客观角度来讲，兽人西渡之前，掠夺沿海船只物资的作战行动十分迅速，几乎没给人类留下反应的余地，洛丹伦反应过来以后，兽人也西渡离开了希尔斯布莱德丘陵。
而现在完全不同。
斯坦恩布莱德之战，及诅咒教派焚烧兽人粮草的行为，让对峙越发紧张。现在双方但凡有点什么风吹草动，都逃不过彼此的眼睛。一旦兽人有所行动，必将招致反击，战争因此而起，完全无法控制。届时民众积压已久的怒火将被一朝引爆，就连国王也无法强行压下沸腾的民意终止这场战争。
结果只会是在面对真正的敌人之前就元气大伤，让天灾军团和燃烧军团有机会趁虚而入。
此时的兽人，虽然十之八九的成员，都在长达十几年的监禁中变得孱弱了许多，但兽人的传统之道已然开始恢复，而且还是在精通人类战略战术的萨尔的领导下，实力还是非常可观的。
遑论洛丹伦早就不是第二次战争前的那个庞然大物了。
不说别的，他打眼一看，第九军团的士兵们所用的武器，甚至有不少都不是最新式的制式装备，一看就是从封存的军备库里淘换出来的。
奥里克斯永远不会高估深陷仇恨旋涡的两个种族的理智。相较起大概率发生的战争，双方保持克制才是小概率事件。更不要说，萨尔已经听取了麦迪文的建议，真的在准备抢来船只西渡了——自己造船？圣光在上，这可是横渡无尽之海，兽人就算能造，也无法在少树的希尔斯布莱德东南地带找到那么多木头，更不可能短时间造出足以承载所有同胞的远洋船只，只能靠抢，像正史中一样去抢。
就在这时，一道传送门在身边开启，从里面走出了一名王宫的内臣，欠身对奥里克斯说道：“国王之手大人，阿尔萨斯陛下已得知此事。陛下不希望您以身犯险，请您保持理智。如若不然的话，我将秉承陛下的意志，限制您的自由。”
“你敢吗？”奥里克斯眉头一竖，厉声喝问。虽然刚刚就职国王之手没多久，却已俨然有了几分上位者的威势。
内臣被他一瞪，竟直接哑了火，再也不敢多说什么。
“我所作所为，都是为了洛丹伦与陛下。”奥里克斯不再理睬内臣，直接跨上了手下送来的坐骑。
一众随从也纷纷上马，试图跟上，却被他喝止，“你们是想跟着我一起去向兽人宣战吗？都回去吧。”
说罢他夹动马腹，一人一骑，孤身向着兽人营地行去。半路上打开时光法典，花费10点时光能量，兑换了艾泽拉斯凡人种族语言通识……
在脑海涌入海量信息造成的强烈刺痛感中，他学会了兽人语，试了几个发音，这才满意。
足足跑了半个小时，终于到了兽人营地。
腥臊味和食物的香气混成了一种诡异的味道，扑面而来，直让他皱眉头。
营地外围，同样挖有大量壕沟，并竭尽所能地把为数不多的木桩尖刺埋在土里，制成了反骑兵工事。随便大眼一扫，就能看出营地规划者的不凡，处处都符合战争学的经验，甚至还带有几分经验老城的人类将领的味道。
值守的兽人守卫似乎被特意体型过，这段时间可能会有人类使者前来洽谈战争与船只的问题，因而没有对他用粗，而是飞快地跑回去叫人了。
不一会，一个颇为高大的兽人从营地里走了出来，似乎是某个在部落中地位不低的小氏族酋长，身后还带着几个壮硕的随从。他用含糊不清的通用语问道：“人类，你是来送船的，还是来摇尾乞怜的？”
奥里克斯高昂着头颅，用兽人语回复到：“回去告诉你们的大酋长，我给他送来了两个选择，要么一起生，要么……
一起死！”