蒙骑着洳狼冲进桑顿卡亚外围，接近村道的时候停下，开始整理思绪。
洳狼警惕地环顾四周，感应到一部分魔法残留的波纹碎片，狼群遗留下来的信息中充斥着混乱。
这头强大凶勐的野兽始终没有发出呼吸以外的声响。
村道冬松林区域本该很热闹，现在周围没有轻骑兵出来迎接，核心区域的岗哨也是一路放空。
蒙知道自己回来晚啦。
部落里肯定发生了一些事情。
在他稍微停顿的间隙里，远处赶来了几个熟悉的面孔。
剩余的黑拉基本都回防桑顿卡亚，捕鱼者和驯兽人是意见领袖，没出现的其他几名黑拉，要么跟战旌前往红枫高地，要么就是跟翰奇两兄弟去处理商道上的事情了。
蒙将女猎手从座鞍抱下来的时候，周围熟悉他的士兵都很紧张。
鸠拉却很抗拒，甚至不愿意接受捕鱼者的巫术治疗。
她的自尊心在渴望战斗，自己是外来者，但她不愿意在危急关头置身事外。
“听着，蚺。”
蒙说着，松开自己的头巾，将鸠拉骨折的部分捆好。“我需要去拯救我的军队，无论从哪个角度来说，你都没有义务跟我一起去……”
鸠拉倔强的性格从来就没有听过类似的劝告。
即便是珰图和乌森布的话也没用。
蒙捆扎的动作很温和，语气不急不缓。
他没有很强势，没有波澜，却产生了一种难以抗拒的信服感。
蒙伸手接过捕鱼人递过来的魔法结晶，在被钢剑撕裂的伤口上游曳，这是部落里的库存，南疆诸国的商贩和雇佣兵们会交易这类物品。
鸠拉感觉自己正在被治疗，体内消耗的旧神伟力也在缓慢恢复。
她刚要开口，又被阻拦。
“不养好，怎么打架？”蒙说。
鸠拉的话咽回去，挣扎的动作也停止了。
蒙很严肃地直视她，声音低沉，略显冷漠：“我需要你尽快恢复，如果，北方战场的情况比想象中糟糕，而我没有及时回来的话……”
他略微停顿，将桑顿卡亚金徽取出，放在鸠拉的掌心。
这东西是肯恩离开之前交给他的，由黑市商贩赠送的金块打造，作为部落军事权利的象征。
现在部落里的军队都被调走了，金徽失去了意义，但它是蒙对于鸠拉的认可。
他对她实力与品格的信任。
蒙说：“我希望你能帮我守护桑顿卡亚，撑到战旌回来。”
洳狼的毛发开始变得飘逸，某些神秘的魔法力量开始涌动。
蒙跨上座鞍，将蚺交给其他黑拉，随后翻上座鞍，准备用最快的速度往北前进。
“撑到你回来。”鸠拉说。
“嗯？”
蒙再次转过头，却看见蚺已经站起来。
她没有争论，也没有闹着要一同北上。
鸠拉的眼神也格外坚定，整个人竟然透露出一种从未有过的成熟。
她说：“肯恩战旌将部落交给你，我没有理由保管金徽，所以你得回来，兑现跟我的决斗！”
蒙点点头，按照传统。
他在肩膀的纹章面前做了个誓。
洳狼迈开蹄跨，仿佛是一瞬间，冬松林外传来了积雪坠落的声音，紧接着，三百码开外的距离出现了一个黑点。
它的身影转瞬即逝，仿佛晃神时的幻觉。
蒙奔赴北方的时候，天还没有亮，夜色深沉。
……
巴特利被重甲兵撞断了骨头。
骑兵就是这样，冲在一堆坐骑里面，很容易就会碰到体量完全不对等的敌人。
他的骨翼兽跪倒在地，野兽的血液浸透了泥浆，被斩断的脑袋和脖子之间只有一层皮壳相连。
巴特利把战矛从喉咙里抽出来，然后龇牙咧嘴地缩在尸堆中喘息。
他已经初步掌握诀窍，懂得怎么宰杀这群铁壳子。
巴特利还是感到很痛心。
他认为敌人的命，没有自己坐骑的命之前。
生命的消逝在很长一段时间里都没有停止过。
周围这片战场已经满目疮痍，积雪早就在晨光中变成了一片黏答答的混合物。
巴特利抓住骨翼兽的座鞍爬出去，两三个剑士想要袭击，被他编队的同伴挡了下来。
他脑海中只剩下了密密麻麻，各种各样的敌人。
在战场当中多活一刻。
多挡住一次噼砍。
多滚过一次斩杀。
甚至在难以落脚的尸堆里多喘一口气……都是头皮发麻的胜利。
巴特利的编队跟敌方的轻骑兵正面相撞。
斯诺指挥北方驻军和一部分支援士兵，在裂口峡谷的前端交战。
俾图罗则带领着队伍冲向高坡上的阵地中央！
这是第五次……还是第六次冲锋了？
巴特利回忆不起来啦，总之，战况基本僵持。
援军与北方驻军汇合以后，双方数量持平，在一片还算熟悉的土地上，跟训练有素的城邦远征军打得有来有回。
《控卫在此》
似乎很合理，但总令人感到不安。
俾图罗的指挥非常激进，能看得出来，他迫切地想要击溃对手。
但作为永冻高墙附近经年累月打磨出的军事城邦，敌人的实力其实也有点超出他的预估。
战况没有照俾图罗的想法发展。
郫斯顿克帝国的士兵没有出现，敌人的死战程度令他惊讶，各种事情都令他措手不及。
巴特利听见了俾图罗的咆孝。
声若勐兽，震耳欲聋。
他是旧神普赖斯的信徒，跟绝大部分灵巧型矛手一样，感知比普通人要敏锐得多。
他像是捕捉到了猎物的踪迹，突然转过头看向战场某处。
一个敌方的咒术师已经翻开了尘封的古籍。
那本破旧的书稿在空中悬浮，咒术师的皮肤之下开始出现黑色的纹路，沿着手指移动的轨迹凝聚出拳头大小的球状物体。
每颗充斥诅咒的球体炸开，就会有一个战士遭受精神攻击。
他专挑那些表现亮眼的目标下手。
每次移动手指，诅咒便要生效。
非常阴险的招数，毕竟在瞬息万变的战场上吐一口鲜血，便意味着有好几次跟死亡擦肩。
咒术师催动咒语的速度很快，黑球接连炸裂，手指也开始颤抖，魔法对他的负荷很重。
他将三颗诅咒凝聚起来，目光游曳，似乎挑中了最后的目标，
巴特利顺着方向看过去，看见了带头冲锋的斯诺。
他来不及呼喊制止，下意识抽出插在尸体上的长矛：犀骨做成的握柄，前面是白霜矿钢头。
巴特利没有思索地将武器投掷了出去，
在握柄脱手的瞬间，某种爽利的感觉传遍全身。
每个成熟的矛手都很清楚，只要有类似的手感，便意味着一弯漂亮的弧线。